Arepas Venezolanas

Acerca de esta receta

La arepa es para Venezuela (y Colombia) lo que el pan es para Francia: el alimento básico fundamental que se come en cada comida del día. Hechas con masarepa (harina de maíz blanco precocida), las arepas son asombrosamente sencillas de preparar e infinitamente versátiles. En Venezuela, los rellenos más queridos tienen sus propios nombres: 'La Reina Pepiada' (pollo mechado con aguacate y mayonesa), 'La Pelúa' (carne mechada con queso amarillo), 'La Pabellón' (caraotas negras, carne mechada y plátano maduro en miniatura). A diferencia de las arepas colombianas, que suelen ser más finas y se comen solas, las arepas venezolanas son gruesas, esponjosas por dentro y siempre se abren y se rellenan.

Ingredientes

Sirve 4

• 300 gmasarepa (harina de maíz blanco precocida)(la marca PAN es la más habitual)
• 1 teaspoonsal
• 375 mlagua tibia(aproximadamente)
• 1 tablespoonaceite vegetal(para cocinar)
• 200 gmozzarella o queso blanco(rallado, para rellenar)
• 1 largeaguacate maduro(machacado con sal y lima, para rellenar)
• 200 gpollo cocido desmenuzado(mezclado con mayonesa y aguacate, para La Reina Pepiada)

Instrucciones

1. 1

   Preparar la masa

   En un bol grande, mezcla la masarepa y la sal. Añade el agua tibia poco a poco, mezclando con las manos, hasta que se forme una masa suave y maleable que no se pegue ni se agriete al presionarla. La consistencia debe parecerse a la de la plastilina blanda. Deja reposar 5 minutos.

   Añade el agua muy gradualmente: la cantidad exacta varía según la marca y la humedad. La masa está lista cuando se mantiene unida sin pegarse a las palmas de las manos.

2. 2

   Dar forma a las arepas

   Divide la masa en 8 bolas iguales. Aplana cada bola entre las palmas hasta formar un disco de aproximadamente 1,5 cm de grosor y 10 cm de diámetro. Los bordes deben quedar lisos y sin grietas; alisa cualquier grieta con un dedo humedecido.

3. 3

   Cocinar en plancha

   Calienta una plancha (budare), una sartén pesada de hierro fundido o una sartén antiadherente a fuego medio. Pincela ligeramente con aceite. Cocina las arepas durante 5–6 minutos por lado hasta que cada superficie desarrolle una corteza dorada. La arepa sonará hueca al darle golpecitos en la parte superior, señal de que está cocida por dentro.

4. 4

   Terminar en el horno (opcional)

   Para un interior perfectamente cocido y esponjoso, pasa las arepas cocinadas en la plancha a un horno a 200 °C durante 8–10 minutos. Este paso asegura que el centro quede completamente cocido y ligero. Así es como la mayoría de los hogares y restaurantes venezolanos terminan sus arepas.

5. 5

   Abrir y rellenar

   Con un cuchillo afilado, abre cada arepa por un borde para crear un bolsillo, como harías con un pan de pita. El interior debe quedar blanco, esponjoso y húmedo. Rellena generosamente con el relleno elegido: queso rallado y aguacate, La Reina Pepiada (pollo, aguacate, mayonesa), carne mechada con queso amarillo o caraotas negras.

Variaciones

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  La arepa de choclo lleva maíz dulce fresco triturado en la masa, lo que da una arepa más dulce, más amarilla, más fina y a menudo se come con queso fresco.

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  En los Llanos (las llanuras venezolanas), las arepas se cocinan directamente sobre brasas sin aceite para lograr una corteza ahumada y tostada.

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  Vegetariana: sustituye la proteína por setas king oyster asadas, tofu ahumado o garbanzos cocidos; ajusta el condimento ligeramente al alza para compensar.

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  Más picante: añade un chile fresco finamente picado o una cucharadita de pimiento de Alepo/Urfa triturado a los aromáticos para un calor cálido y con capas en vez de un golpe único y agudo.

Almacenamiento

Las arepas cocidas y sin rellenar se conservan a temperatura ambiente durante 4 horas. Refrigera hasta 3 días o congela hasta 2 meses. Recalienta en sartén u horno; no uses el microondas, ya que quedan gomosas.

Preguntas frecuentes