L'imam s'est évanoui — des aubergines entières fourrées d'oignons caramélisés, de tomates, et d'ail, braisés à l'huile d'olive jusqu'à être soyeux et fondants.
İmam bayıldı — 'l'imam s'est évanoui' — est l'un des plats les plus poétiques de la cuisine turque, nommé pour la légende selon laquelle l'imam a été tellement surpassé par le parfum des oignons caramélisés à l'huile d'olive qu'il s'est évanoui de plaisir (ou, moins romantiquement, s'est évanoui à la quantité extravagante d'huile d'olive utilisée). Des aubergines entières sont fendues en longueur et la chair évidée pour créer des poches, qui sont remplies d'un mélange cuit lentement d'oignons, ail, poivrons verts, et tomates. Les aubergines fourrées sont ensuite braisées dans l'huile d'olive généreuse et leurs propres jus jusqu'à être complètement effondrées, soyeuses, et profondément sucrées. Servies à température ambiante avec du pain croustillant, c'est l'un des grands plats zeytinyağlı (plats à l'huile d'olive) de la cuisine turque — parfait pour les végétariens et les mangeurs de viande.
Sert 4
Éplucher les aubergines en alternant les bandes (motif zébra). Faire une fente profonde en longueur dans chacune, en prenant soin de ne pas trancher à travers. Saler généreusement et laisser 20 minutes. Rincer et tamponner sec.
L'épluchage zébra est traditionnel et aide l'aubergine à conserver sa forme tandis qu'elle permet aux saveurs du remplissage de pénétrer.
Chauffer 4 cuil. à soupe d'huile d'olive dans une poêle large. Faire frire les aubergines de tous les côtés jusqu'à légèrement dorées, environ 8 minutes. Retirer dans un plat à cuire.
Dans la même poêle, chauffer l'huile restante. Cuire les oignons très lentement à feu doux pendant 20–25 minutes jusqu'à doré et sucré. Ajouter ail et poivron vert ; cuire 5 minutes de plus. Ajouter tomates dés, purée de tomate, sucre, sel, et persil. Cuire 5 minutes.
Ouvrir doucement la fente dans chaque aubergine et remplir généreusement du mélange d'oignon. Poser des tranches de tomate sur le dessus. Verser la sauce restante autour des aubergines. Ajouter 100 ml d'eau, couvrir de papier alu, et cuire à 180°C pendant 40 minutes jusqu'à être complètement tendre.
Refroidir à température ambiante — İmam bayıldı est toujours servi à température ambiante, jamais chaud. Verser un peu d'huile d'olive extra par-dessus et servir avec du pain croustillant.
Servir à température ambiante est essentiel — les saveurs s'épanouissent en refroidissant.
Être patient avec les oignons — la longue caramélisation est le cœur du plat.
Préparer la veille pour la meilleure saveur.
Ajouter pignons et raisins secs à la farce pour une variation plus sucrée.
Inclure agneau moulu dans la farce pour une version de viande (karnıyarık).
Utiliser de petites aubergines bébé pour une présentation élégante d'entrée.
Excellent réfrigéré pendant 3 jours. La saveur s'améliore du jour au lendemain. Servir à température ambiante.
İmam bayıldı a été une partie de la cuisine ottomane et turque depuis au moins plusieurs siècles. L'histoire d'origine — quelle que soit la version crue — reflète l'importance de l'huile d'olive dans la cuisine égéenne et stambouliote. Le plat appartient à la catégorie prestigieuse de zeytinyağlı yemekler (plats à l'huile d'olive) qui sont servis froids ou à température ambiante et représentent une certaine des cuisines végétarienne les plus sophiquées dans le canon turc.
Les plats zeytinyağlı (plats à l'huile d'olive) dans la cuisine turque sont toujours servis à température ambiante. L'huile d'olive se solidifie quand froid et les saveurs ne sont pas complètement développées quand chaud — la température ambiante est l'équilibre parfait.
Saler et rincer l'aubergine avant la friture extrait l'humidité et réduit l'absorption d'huile. Faire frire dans l'huile correctement chaude aide aussi — l'huile froide rend les aubergines spongieuses et saturées d'huile.
Par portion · 4 portions totales
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