Boulettes de pommes de terre lituaniennes robustes fourrées au porc haché assaisonné, nommées d'après les navires zeppelins auxquels elles ressemblent.
Les cepelinai sont le plat national de la Lituanie et un aliment réconfortant bien-aimé qui remonte à plusieurs siècles. Les boulettes sont faites à partir d'un mélange de pommes de terre crues et cuites râpées, donnant à la pâte une texture distinctive à la fois dense et tendre. Elles sont traditionnellement fourrées de porc haché assaisonné et servies avec un généreux garnissage de crème fraîche et de morceaux de bacon croustillant. Chaque famille lituanienne a sa propre recette chérie, ce qui rend les cepelinai un symbole profondément personnel du patrimoine et du foyer.
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Faire bouillir un tiers des pommes de terre jusqu'à tendreté, puis réduire en purée. Râper finement les pommes de terre crues restantes dans un bol doublé d'un linge propre. Presser autant de liquide que possible. Laisser l'eau amidonnée se déposer, verser l'eau et remettre l'amidon au-dessus des pommes de terre crues. Combiner complètement les pommes de terre crues et cuites avec du sel.
Mélanger le porc haché avec l'oignon râpé, le sel et le poivre jusqu'à bien combiné.
Avec les mains mouillées, prendre une grande poignée de pâte de pommes de terre (environ 150 g), aplatir en un palet oval. Placer 2 cuillerées à soupe de garniture de porc au centre. Envelopper et sceller soigneusement la pâte autour de la garniture, façonnant en un ovale lisse d'environ 12 cm de long.
Porter une grande marmite d'eau salée à ébullition. Abaisser doucement les boulettes et cuire pendant 25–30 minutes, en retournant une fois. Elles sont cuites quand elles flottent et la pâte est cuite.
Frire les lardons de bacon dans du beurre jusqu'à croustillants. Dresser les cepelinai, verser le bacon et la graisse, et finir avec des cuillerées généreuses de crème fraîche.
Presser la quantité maximale d'humidité de la pomme de terre crue pour empêcher les boulettes de se désintégrer.
Garder les mains mouillées lors du façonnage pour empêcher la pâte de coller.
Cuire les boulettes en lots pour éviter d'abaisser la température de l'eau.
Goûter et ajuster le sel à la toute fin — les saveurs se concentrent à mesure que les liquides s'évaporent, et une pincée finale de sel floconné renforce tout le plat.
Garniture de fromage frais (varškė) à la place du porc pour une version végétarienne.
Garniture de champignons et oignons pendant les périodes de jeûne de l'Avent.
Végétarienne : remplacer la protéine par des champignons pleurotes rôtis, du tofu fumé ou des pois chiches cuits — ajuster légèrement l'assaisonnement vers le haut pour compenser.
Plus épicée : ajouter un piment frais finement haché ou une cuillerée à café de poivre d'Alep concassé/Urfa aux aromatiques pour une chaleur chaude et en couches au lieu d'un seul coup pointu.
Les cepelinai cuits se conservent réfrigérés pendant 2 jours au maximum. Réchauffer en les faisant sauter au beurre jusqu'à ce qu'elles soient dorées.
Le nom « cepelinai » a été inventé au début du 20e siècle quand les voyages en dirigeable étaient à la mode ; la forme ovale a rappelé aux Lituaniens les dirigeables du Comte Zeppelin. Le plat lui-même a des racines beaucoup plus anciennes dans la cuisine paysanne où les pommes de terre étaient la culture de base.
Ne pas presser assez d'humidité de la pomme de terre crue est la cause la plus courante. Presser fermement et laisser l'amidon se redéposer.
Oui — congeler individuellement sur un plateau avant de mettre en sac. Cuire du congélateur, en ajoutant 10 minutes au temps d'ébullition.
Oui — la plupart des composants peuvent être préparés jusqu'à un jour à l'avance et réfrigérés séparément. Réchauffer doucement et assembler juste avant de servir afin que les textures restent distinctes.
Rester proche du rôle de chaque ingrédient : remplacer les saveurs aromatiques par des saveurs similaires (échalote pour oignon, citron vert pour citron), et maintenir équilibré le rapport gras-acide-sel. Les mélanges d'épices peuvent généralement être approximés avec ce qui se trouve dans le placard.
Par portion (380g) · 4 portions totales
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