
Le plat bien-aimé de la Lettonie, pois gris avec bacon salé — un plat simple et intensément satisfaisant mangé à la Veille de la Saint-Jean et aux occasions spéciales tout au long de l'année.
Pelēkie zirņi ar speķi (pois gris avec bacon) détient un statut presque sacré dans la cuisine lettonne. Les pois gris — une variété du patrimoine avec une saveur plus terreuse et noisette que les pois verts ou jaunes — sont trempés toute la nuit, bouillis jusqu'à tendreté, puis combinés avec de généreuses quantités de bacon fumé frit et d'oignon. Le plat est obligatoire à Jāņi (célébrations de la Veille de la Saint-Jean, le plus grand festival de Lettonie) et est répertorié comme l'un des aliments du patrimoine culturel officiels de la Lettonie. Malgré la préparation simple, la qualité des ingrédients compte énormément : les véritables pois gris lettons et le bacon fumé à froid traditionnel sont irremplaçables.
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Égoutter les pois trempés, couvrir d'eau froide fraîche de 5 cm et porter à ébullition. Écumer la mousse, réduire le feu et laisser mijoter pendant 60–80 minutes jusqu'à ce que les pois soient complètement tendres. Assaisonner avec du sel pendant les 10 dernières minutes de cuisson. Égoutter et garder au chaud.
Faire fondre le saindoux dans une grande poêle à feu moyen-élevé. Ajouter le bacon et faire frire jusqu'à ce qu'il commence à croustiller, environ 5 minutes. Ajouter l'oignon et cuire pendant 8–10 minutes supplémentaires jusqu'à ce que l'oignon soit tendre et doré.
Ajouter les pois égouttés à la poêle avec le bacon et l'oignon. Mélanger pour combiner et assaisonner avec du poivre noir. Cuire ensemble pendant 3–4 minutes afin que les pois absorbent le gras du bacon.
Transférer dans un plat de service et garnir avec de l'aneth ou du persil si désiré. Servir immédiatement comme plat principal ou accompagnement généreux.
Ne pas saler les pois jusqu'à presque cuits — le salage précoce durcit les peaux.
Les pois gris sont disponibles auprès des importateurs de nourriture lettone et en ligne. Les pois moelleux sont un substitut raisonnable.
Le plat est meilleur servi frais ; les pois réchauffés perdent leur texture.
Goûter et ajuster le sel à la toute fin — les saveurs se concentrent à mesure que les liquides s'évaporent, et une pincée finale de sel floconné renforce tout le plat.
Pelēkie zirņi ar speķi avec champignons sautés ajoutés
Servi froid comme salade avec vinaigrette
Farci dans des petits pains de seigle
Végétarienne : remplacer la protéine par des champignons pleurotes rôtis, du tofu fumé ou des pois chiches cuits — ajuster légèrement l'assaisonnement vers le haut pour compenser.
Réfrigérer pendant 3 jours au maximum. Réchauffer doucement dans une poêle avec un trait d'eau.
Les pois gris sont cultivés en Lettonie depuis au moins le 16e siècle. La combinaison avec le bacon fumé a évolué comme un plat de fête, associée à Jāņi (Veille de la Saint-Jean) lorsque les familles se réunissaient pour célébrer le solstice d'été.
Les pois en boîte seront trop mous et manqueront de la saveur robuste des pois gris séchés correctement trempés et cuits. Les pois secs sont fortement recommandés.
La bière — idéalement une lager artisanale lettone — est l'accompagnement classique aux célébrations de Jāņi.
Oui — la plupart des composants peuvent être préparés jusqu'à un jour à l'avance et réfrigérés séparément. Réchauffer doucement et assembler juste avant de servir afin que les textures restent distinctes.
Rester proche du rôle de chaque ingrédient : remplacer les saveurs aromatiques par des saveurs similaires (échalote pour oignon, citron vert pour citron), et maintenir équilibré le rapport gras-acide-sel. Les mélanges d'épices peuvent généralement être approximés avec ce qui se trouve dans le placard.
Par portion (320g) · 4 portions totales
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