Una sopa rica y terrosa de África Occidental hecha de semillas de melón molidas cocidas con aceite de palma, verduras frondosas y pollo: atrevida, satisfactoria y profundamente nutritiva.
La sopa de egusi es una de las sopas más comidas en toda África Occidental y Central, amada en Sierra Leona, Nigeria, Ghana, Camerún y más allá. Hecha de las semillas de ciertas variedades de melón (Citrullus lanatus), egusi crea una salsa espesa y desmenuzable distintiva con un sabor rico, nuez y ligeramente amargo que se complementa con aceite de palma, pescado ahumado, cangrejo y verduras frondosas. En Sierra Leona, egusi se cocina con hoja amarga, espinaca u okra, y se sirve como plato principal con arroz o fufu. Es particularmente popular en grandes reuniones familiares y se considera uno de los platos tradicionales más completos nutricionalmente.
Sirve 5
Condimenta pollo con sal y caldo. Hierve en una pequeña cantidad de agua durante 15 minutos hasta semi-cocinar. Reserva el caldo.
Calienta aceite de palma en una olla grande a fuego medio. Añade tomates, cebollas y scotch bonnet triturados. Fríe durante 15-20 minutos hasta muy espeso y el aceite flota.
Mezcla egusi molido con un poco de agua para formar una pasta espesa. Añade cucharadas en la base de tomate y revuelve. Cocina durante 10 minutos, revolviendo, hasta que el egusi esté ligeramente frito y fragante.
Añade piezas de pollo, caldo reservado y agua o caldo adicional. Añade pescado ahumado y cangrejo molido. Revuelve y lleva a un hervor suave. Cocina durante 15 minutos.
Revuelve espinaca u hoja amarga desmenuzada. Ajusta la sal. Hierve a fuego lento durante 5 minutos más hasta que las verduras estén marchitas y la sopa esté ricamente espesa.
Sirve caliente con arroz blanco, ñame majado o fufu.
El aceite de palma es esencial: no lo sustituyas con otros aceites ya que el sabor será completamente diferente.
Freír correctamente la pasta de egusi en el paso 3 elimina el sabor crudo y amargo: no saltes este paso.
El cangrejo molido está disponible en tiendas de alimentos africanos y vale la pena buscarlo para sabor auténtico.
Prueba y ajusta la sal al final: los sabores se concentran conforme se evaporan los líquidos, y una pizca final de sal escamosa mejora todo el plato.
Añade okra (en láminas) en lugar de espinaca para una textura diferente y viscosidad leve.
Usa carne de cabra o carne molida en lugar de pollo para un sabor más profundo.
Añade stockfish remojado durante la noche para proteína extra y umami.
Vegetariano: reemplaza la proteína con hongos ostra rey asados, tofu ahumado o garbanzos cocidos; ajusta el condimento ligeramente hacia arriba para compensar.
Refrigera hasta 4 días. Se congela bien durante 2 meses. Recalienta suavemente con un chapoteo de agua.
Egusi ha sido cultivado y usado en la cocina en toda África Occidental y Central durante miles de años. Las semillas se prensan en frío para aceite o se secan y muelen para cocinar. En Sierra Leona, la sopa está asociada con celebración, cocina casera y cuidado maternal: muchos sierra leoneses informan que la sopa de egusi es el plato que más les recuerda a sus madres y abuelas.
El egusi molido tiene un sabor leve, nuez y ligeramente terroso. Cuando se cocina en aceite de palma y tomates, desarrolla una profundidad rica y sabrosa.
Las tiendas de alimentos africanos y algunos minoristas en línea venden semillas de egusi secas. A veces se etiquetan como 'agusi', 'agushi' o 'semillas de melón'.
Sí: la mayoría de los componentes se pueden preparar hasta un día antes y refrigerar por separado. Recalienta suavemente y ensambla justo antes de servir para que las texturas se mantengan distintas.
Mantente cerca del papel que juega cada ingrediente: intercambia aromáticos por similares (chalotas por cebolla, limón por lima), y mantén el equilibrio grasa-ácido-sal intacto. Las mezclas de especias generalmente se pueden aproximar con lo que tengas en la despensa.
Por porción (380g) · 5 porciones totales
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