La cucina pakistana è basata sulla carne Mughal e sulla cucina regionale: nihari (stinco di manzo stufato durante la notte con salsa addensata di grano e midollo osseo), haleem (grano, lenticchie e carne pestata fino a ottenere un porridge vellutato) e karahi: pollo o montone cucinato velocemente in un karahi simile al wok con pomodori, zenzero e peperoncino verde, notoriamente senza cipolle nello stile di Peshawar. Lahore, Karachi e Peshawar difendono ciascuna identità alimentari distinte, dall'abbondanza di spezie di Lahori alla moderazione di sale, pomodoro e grasso animale di Peshawar.
Il pane definisce la tavola più del riso: tandoor naan, roti integrale, paratha sfogliato a strati e sheermal influenzato dal Kashmir. Dove il riso regna, regna assolutamente: il biryani in stile Sindhi e Karachi, con strati di patate e aloo bukhara (prugne secche), è più caldo e piccante della maggior parte delle versioni indiane, e le tradizioni pulao come il Peshawari yakhni pulao influenzato da Kabuli cucinano il riso direttamente nel brodo di ossa.
La cucina casalinga ruota attorno alla tecnica bhunai – friggere cipolla, zenzero, aglio e masala di pomodoro finché l'olio non si separa – che è alla base di quasi ogni salan (curry). La cultura della colazione è una sua istituzione: halwa puri nei fine settimana, paya (stufato di zampetto) e nihari dopo l'alba. Yogurt, coriandolo fresco, chutney di menta e chaat masala bilanciano la ricchezza, e il Kashmir chai o doodh patti chiude il pasto.
Karahi
Carne cotta velocemente in un wok d'acciaio con pomodori, zenzero e peperoncini verdi; Le versioni di Peshawari notoriamente omettono completamente le cipolle.
Stufati lenti: nihari e haleem
Sugo di stinco di manzo cotto durante la notte e porridge di carne di grano e lenticchie pestato: le monumentali tradizioni slow-food del Pakistan.
Tecnica del bhunai masala
Friggere il concentrato di cipolla, zenzero, aglio e pomodoro finché l'olio non si separa è il passaggio fondamentale di quasi tutti i curry pakistani (salan).
Pane tandoor
Naan, roti, sheermal e paratha traballante ancorano il pasto; il pane, più del riso, è l’alimento quotidiano nel Punjab e nel KPK.
Biryani e pulao
Il biryani speziato e al sapore di prugna di Karachi e lo yakhni pulao cotto in brodo di Peshawar rappresentano due filosofie rivali del riso.
Kebab e barbecue
Seekh kebab, chapli kebab e bihari boti preparati alla griglia a carbone, serviti con naan, cipolla affettata e chutney di yogurt e menta.