
Esponjosas bolas de masa fritas, ligeramente azucaradas e infusionadas con nuez moscada: el aperitivo callejero y de fiesta más querido de Nigeria.
El puff puff es una de las comidas más alegres de África Occidental: bolas de masa fritas, aireadas y doradas, con un exterior crujiente y un interior suave y ligeramente chicloso, ligeramente azucaradas y fragantes con nuez moscada. Son el aperitivo de la infancia nigeriana, vendidas en cada puesto al borde de la carretera y servidas en cada fiesta —desde cumpleaños infantiles hasta celebraciones de adultos— apiladas en bandejas y desapareciendo en cuestión de minutos. La masa es una sencilla masa con levadura, y el secreto del puff puff perfecto es la temperatura correcta del aceite: demasiado caliente y se doran antes de cocinarse por dentro, demasiado frío y absorben aceite y quedan grasientos. Cuando se hacen bien, son completamente irresistibles.
Sirve 6
Combina la harina, la levadura, el azúcar, la sal y la nuez moscada. Añade el agua tibia gradualmente, batiendo hasta obtener una masa lisa y espesa (más espesa que la masa de tortitas). Cubre con film transparente y deja levar en un lugar cálido durante 1 hora hasta que se formen burbujas en la superficie.
La masa debe poder verterse pero ser espesa: debe caer de la cuchara en una cinta lenta y constante.
Calienta el aceite vegetal en una olla honda a 170 °C. Comprueba con una pequeña gota de masa: debe hundirse ligeramente, luego subir y chisporrotear suavemente.
Con las manos húmedas o dos cucharas húmedas, toma porciones de masa (del tamaño de una pelota de golf aproximadamente) y déjalas caer suavemente en el aceite. Fríe en tandas de 6 a 8, dándoles vuelta de vez en cuando, durante 4 a 5 minutos hasta que estén bien doradas por todas partes.
No te apresures: el puff puff necesita tiempo para cocinarse por dentro. A 170 °C deberían tardar unos 4 a 5 minutos.
Escurre sobre papel de cocina. Espolvorea con azúcar glas si lo deseas. Sirve caliente: están mejores comidos dentro de los 30 minutos posteriores a la fritura.
El control de la temperatura del aceite lo es todo: usa un termómetro si tienes uno.
Las manos húmedas evitan que la masa se pegue al darle forma.
Añadir una pizca de canela junto con la nuez moscada da una agradable variación de sabor cálido.
Prueba y ajusta la sal al final: los sabores se concentran a medida que los líquidos se reducen, y una pizca final de sal en escamas realza todo el plato.
Los buns (una versión más firme y con más huevo) son similares pero más densos.
Algunas recetas añaden 1 o 2 huevos a la masa para mayor riqueza.
Puff puff con pimienta: añade 1 cucharadita de cayena a la masa para una versión dulce y salada.
Vegetariano: sustituye la proteína por setas de cardo asadas, tofu ahumado o garbanzos cocidos; ajusta el condimento ligeramente al alza para compensar.
Mejor comerlos frescos. Conserva a temperatura ambiente hasta 4 horas. Recalienta brevemente en horno a 180 °C durante 5 minutos. No refrigeres: se ponen duros.
Se cree que el puff puff comparte ascendencia con otras bolas de masa con levadura fritas que se encuentran en toda África Occidental y la diáspora africana, incluyendo el bofrot ghanés, los beignets cameruneses y el bolinho brasileño. La influencia portuguesa en la cocina de África Occidental a través de siglos de comercio puede haber contribuido a la técnica. Hoy el puff puff es la comida callejera más democrática de Nigeria: desde puestos al borde de la carretera hasta bufés de hoteles de cinco estrellas, aparece en todas partes.
Un puff puff plano normalmente significa que la levadura no está activa (comprueba la fecha de caducidad) o que la masa no ha levado suficiente. La masa debe verse burbujeante y ligeramente esponjada después de levar. Comprueba también la temperatura del aceite: si está demasiado frío, no se inflarán.
Sí: la mayoría de los componentes pueden prepararse hasta con un día de antelación y refrigerarse por separado. Recalienta suavemente y monta justo antes de servir para que las texturas se mantengan distintas.
Mantente cerca del papel que desempeña cada ingrediente: cambia los aromáticos por otros similares (chalota por cebolla, lima por limón) y conserva intacto el equilibrio de grasa, ácido y sal. Las mezclas de especias normalmente pueden aproximarse con lo que haya en la despensa.
La autenticidad existe en un espectro: lo que más importa es honrar la técnica y el equilibrio de sabores. Si el plato sabe armonioso y respeta cómo lo elaborarían los cocineros de su región de origen, vas por buen camino.
Por porción (120g) · 6 porciones totales
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