
Las icónicas bolas doradas de arroz frito de Sicilia rellenas de ragú, guisantes y mozzarella fundente: crujientes por fuera, ricas y melosas por dentro.
Los arancini (en singular: arancino o arancina, motivo de feroz debate en Sicilia) son una de las mayores contribuciones de la isla a la comida callejera mundial. Una bola de arroz tipo risotto teñido de azafrán se rellena con un ragú de carne picada de ternera, guisantes y tomate, se envuelve alrededor de un dado de mozzarella, se empana y se fríe hasta quedar muy dorada. El resultado es espectacular: una corteza crujiente y dorada que da paso a un arroz sabroso, un ragú rico y un centro de queso fundido. En Palermo se llaman arancina y tienen forma de cono; en Catania son arancino y redondos. Se venden en todos los bares sicilianos desde el desayuno. Los arancini son también la solución perfecta para el risotto sobrante.
Sirve 6
Cuece el arroz Arborio en agua con sal y azafrán (infusiona primero el azafrán en 2 cucharadas de agua tibia) hasta que esté justo tierno. Escurre, incorpora el Parmesano y el huevo batido. Extiéndelo en una bandeja para que se enfríe por completo.
Sofríe la cebolla en aceite de oliva hasta que esté blanda. Añade la carne picada, dórala bien y luego añade el tomate y los guisantes. Sazona y cuece 20 minutos hasta que espese. Enfría por completo.
Humedécete las manos. Toma un puñado de arroz (unos 80 g) y aplánalo en la palma. Coloca una cucharada de ragú y un dado de mozzarella en el centro. Cierra la mano alrededor del relleno y presiona con firmeza hasta formar una bola o un cono.
Pasa cada bola por harina, mójala en huevo batido y luego rebózala generosamente en pan rallado. Presiona el pan rallado con firmeza.
Calienta el aceite a 175 °C (347 °F). Fríe los arancini por tandas 4–5 minutos, girándolos, hasta que estén dorados de manera uniforme. Escurre sobre papel de cocina.
Sirve calientes: la mozzarella del interior aún debe estar fundente.
El arroz y el relleno deben estar completamente fríos antes de formar: el arroz caliente se deshace.
Un doble empanado (harina → huevo → pan rallado → huevo → pan rallado) da una corteza más gruesa y crujiente.
El risotto alla Milanese sobrante es una base excelente para los arancini.
Prueba y ajusta la sal al final: los sabores se concentran al reducirse los líquidos, y una pizca final de sal en escamas realza todo el plato.
Arancini al burro: rellenos de bechamel y jamón en lugar de ragú.
Arancini vegetarianos: rellénalos de espinacas y ricotta o de ragú de setas.
Más picante: añade un chile fresco finamente picado o una cucharadita de pimiento de Alepo/Urfa triturado a los aromáticos para un calor cálido y por capas en lugar de un golpe único y agudo.
Más ligero: reduce la grasa en un tercio y termina con un chorro de cítrico o de vinagre para mantener la viveza sin perder cuerpo.
Los arancini formados y sin freír se congelan bien. Fríelos congelados, añadiendo 2 minutos al tiempo de cocción.
Los arancini tienen sus orígenes en el dominio árabe de Sicilia (siglos IX–XI), cuando el arroz con azafrán era un alimento básico. La técnica de empanado y fritura se añadió más tarde. Se convirtieron en la comida callejera siciliana canónica y hoy se encuentran por toda Italia y el mundo.
Sí: pincélalos con aceite de oliva y hornéalos a 200 °C (390 °F) durante 20–25 minutos. La corteza no quedará tan dorada y crujiente, pero es una alternativa razonable.
El arroz estaba demasiado caliente al formar, o el relleno estaba demasiado húmedo. Enfría todo a fondo y escurre bien el ragú.
Sí: la mayoría de los componentes pueden prepararse hasta un día antes y refrigerarse por separado. Recalienta con suavidad y monta justo antes de servir para que las texturas se mantengan diferenciadas.
Mantente cerca de la función que cumple cada ingrediente: cambia los aromáticos por otros similares (chalota por cebolla, lima por limón) y conserva intacto el equilibrio de grasa, acidez y sal. Las mezclas de especias suelen poder aproximarse con lo que haya en la despensa.
Por porción · 6 porciones totales
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