
Le iconiche polpette di riso fritte dorate della Sicilia, ripiene di ragù, piselli e mozzarella filante — croccanti fuori, ricche e golose dentro.
Gli arancini (singolare: arancino o arancina, argomento di acceso dibattito in Sicilia) sono uno dei contributi più grandi dell'isola allo street food mondiale. Una pallina di riso per risotto cotto tinto di zafferano viene ripiena con un ragù di carne macinata, piselli e pomodoro, avvolto attorno a un cubetto di mozzarella, poi impanata e fritta in olio profondo fino a doratura intensa. Il risultato è spettacolare: una crosta croccante e dorata che cede a riso saporito, ricco ragù e un cuore di formaggio fuso. A Palermo si chiamano arancina e sono a forma di cono; a Catania si chiamano arancino e sono tonde. Vengono vendute in ogni bar siciliano fin dalla colazione. Gli arancini sono anche la soluzione perfetta per il risotto avanzato.
Serve 6
Cuocere il riso Arborio in acqua salata con lo zafferano (sciogliere lo zafferano in 2 cucchiai di acqua tiepida prima) fino a quando è appena tenero. Scolare, mescolare con il Parmigiano e l'uovo sbattuto. Stendere su un vassoio e far raffreddare completamente.
Soffriggere la cipolla nell'olio d'oliva fino a quando è morbida. Aggiungere la carne macinata, rosolarla bene, poi aggiungere i pomodori e i piselli. Condire e cuocere a fuoco lento per 20 minuti fino a quando è denso. Far raffreddare completamente.
Bagnarsi le mani. Prendere una manciata di riso (circa 80 g) e appiattirla nel palmo. Mettere un cucchiaio di ragù e un cubetto di mozzarella al centro. Chiudere la mano attorno al ripieno e premere fermamente a forma di pallina o di cono.
Passare ogni pallina nella farina, immergerla nell'uovo sbattuto, poi ricoprirla generosamente di pangrattato. Premere bene il pangrattato.
Scaldare l'olio a 175°C (347°F). Friggere gli arancini in più riprese per 4–5 minuti, girandoli, fino a quando sono uniformemente dorati in profondità. Scolare su carta da cucina.
Servire caldi — la mozzarella all'interno deve essere ancora filante.
Il riso e il ripieno devono essere completamente freddi prima di formare gli arancini — il riso caldo si sfalda.
La doppia impanatura (farina → uovo → pangrattato → uovo → pangrattato) dona una crosta più spessa e croccante.
Il risotto alla Milanese avanzato è un'ottima base per gli arancini.
Assaggiare e aggiustare il sale alla fine — i sapori si concentrano mentre i liquidi si riducono, e un pizzico finale di sale in scaglie vivacizza l'intero piatto.
Arancini al burro: ripieni di besciamella e prosciutto invece del ragù.
Arancini vegetariani: ripieni di spinaci e ricotta o ragù di funghi.
Più piccante: aggiungere un peperoncino fresco tritato finemente o un cucchiaino di pepe di Aleppo/Urfa tritato agli aromi per un calore avvolgente e stratificato invece di una nota piccante singola e intensa.
Più leggero: ridurre il grasso di un terzo e finire con una spruzzata di agrumi o un goccio di aceto per mantenere la vivacità senza perdere corpo.
Gli arancini formati e non fritti si congelano bene. Friggere da congelati, aggiungendo 2 minuti al tempo di cottura.
Gli arancini traggono le loro origini dalla dominazione araba in Sicilia (IX–XI secolo), quando il riso allo zafferano era un alimento base. La tecnica di impanatura e frittura fu aggiunta in seguito. Divennero il cibo di strada per eccellenza siciliano e sono oggi diffusi in tutta Italia e nel mondo.
Sì — spennellare con olio d'oliva e cuocere a 200°C (390°F) per 20–25 minuti. La crosta non sarà così dorata e croccante, ma è una valida alternativa.
Il riso era troppo caldo durante la formatura, o il ripieno era troppo liquido. Raffreddare tutto accuratamente e scolare bene il ragù.
Sì — la maggior parte dei componenti può essere preparata fino a un giorno prima e conservata separatamente in frigorifero. Riscaldare delicatamente e assemblare appena prima di servire affinché le consistenze rimangano distinte.
Restare vicini al ruolo svolto da ogni ingrediente: sostituire gli aromi con ingredienti simili (scalogno per cipolla, lime per limone) e mantenere l'equilibrio tra grasso, acidità e sale. Le miscele di spezie possono di solito essere approssimate con ciò che si ha in dispensa.
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