Jeremy Chan

Jeremy Chan é o chef e cofundador, com seu amigo de escola Iré Hassan-Odukale, do Ikoyi - um restaurante londrino inaugurado em 2017 e que em sete anos ganhou duas estrelas Michelin, a Michelin Green Star e um lugar permanente no topo do ranking dos 50 melhores restaurantes do mundo. Ikoyi é incomum em quase todos os aspectos: Chan não tinha nenhum treinamento profissional em cozinha antes de abri-lo; ele não é nigeriano (é de ascendência chinesa e canadense e cresceu entre Hong Kong, Toronto e Londres); e a comida, embora construída em torno da paleta de especiarias da África Ocidental, recusa qualquer rótulo nacional ou regional.

Chan estudou filosofia em Princeton e pretendia seguir carreira em finanças – trabalhou brevemente no Goldman Sachs em Londres – antes de abandonar as finanças para aprender sozinho a cozinhar. Ele encenou no Hibiscus em Londres com Claude Bosi, no Dinner de Heston Blumenthal e no restaurante basco Mugaritz com Andoni Luis Aduriz, mas nunca completou um aprendizado formal. Ele fez parceria com Hassan-Odukale, cuja família é nigeriana e com quem aprendeu os fundamentos da culinária da África Ocidental – os ensopados de grãos defumados dos Hausa, as misturas de especiarias suya do norte, os jollofs de óleo de palma e camarão da costa – e construiu um menu de degustação em torno deles.

O menu Ikoyi não tem nacionalidade óbvia. Um prato típico pode combinar pregado da Cornualha com molho de manteiga de karité fermentada, gorro escocês e azeite Hojiblanca, ou apresentar banana-da-terra glaceada com framboesa e gorro escocês defumado. Chan descreve a culinária como “sem fronteiras” – uma recusa da categoria “restaurante africano”, que historicamente significou barato, casual e sem estrelas nas cidades europeias. Em 2024, ele e Hassan-Odukale mudaram Ikoyi de seu local original de 26 lugares em St James's Market para uma sala maior em 180 The Strand.