
Des tamales mexicains classiques garnis de poulet et d'une sauce aux tomates vertes aigre, enveloppés dans une pâte de maïs et cuits à la vapeur dans des feuilles de maïs jusqu'à tendreté.
Les tamales sont l'un des aliments les plus anciens des Amériques — une pâte de maïs enveloppée autour d'une garniture et cuite à la vapeur dans des feuilles de maïs ou des feuilles de bananier. Datant d'au moins 8 000 ans, ils étaient considérés comme un aliment sacré par les Aztèques et les Mayas. Les tamales verdes, garnis de poulet et d'une sauce aux tomates vertes aigre, sont parmi les préparations les plus populaires, particulièrement pendant les fêtes de la Toussaint et de Noël.
Sert 20
Cuire les tomates vertes, les jalapeños, l'oignon et l'ail à la vapeur 10 minutes. Mixer avec la coriandre. Mélanger avec le poulet effiloché.
Fouetter le saindoux jusqu'à légèreté. Mélanger la masa harina, la poudre à lever et le sel. Ajouter graduellement le bouillon; fouetter jusqu'à ce que la pâte soit lisse et qu'une petite boule flotte dans l'eau.
Étaler une fine couche de masa sur chaque feuille de maïs. Déposer la garniture au poulet au centre. Plier les côtés de la feuille puis repli ver le bas.
Disposer les tamales debout (extrémité ouverte vers le haut) dans un cuit-vapeur. Cuire à la vapeur 1–1,5 heures jusqu'à ce que la masa se détache proprement de la feuille.
Servir avec une salsa verde supplémentaire, de la crème et du citron vert.
Fouetter la pâte bien — l'air est ce qui rend les tamales légers et moelleux plutôt que denses.
Goûter et ajuster le sel à la toute fin — les saveurs se concentrent au fur et à mesure que les liquides réduisent, et une dernière pincée de sel floconneux aiguise le plat entier.
La mise en place paie pour elle-même : hachez, mesurez et pré-mélangez tout avant de commencer à cuire, particulièrement pour toute étape qui se fait rapidement.
Lire la recette en entier avant de commencer — savoir ce qui arrive prévient les petites erreurs de minutage qui s'accumulent en erreurs plus grandes.
Garnir avec du porc en mole rouge au lieu du poulet
Préparer des tamales au fromage et jalapeño (végétarien)
Utiliser des feuilles de bananier au lieu des feuilles de maïs pour une saveur différente
Végétarien : remplacer la protéine par des champignons huître royaux rôtis, du tofu fumé ou des pois chiches cuits — ajuster légèrement vers le haut l'assaisonnement pour compenser.
Conserver au réfrigérateur jusqu'à 5 jours, ou congeler jusqu'à 6 mois. Réchauffer en cuisant à la vapeur 15-20 minutes ou au micro-ondes enveloppé dans un essuie-papier humide.
Les tamales ont été préparés dans toute la Mésoamérique pendant des milliers d'années, avec des preuves de leur préparation datant de 8000 avant J.-C. Ils étaient offerts aux dieux, servis aux armées et échangés sur les marchés. Les colonisateurs espagnols ont documenté les tamales en détail élaboré et noté que des centaines de variétés existaient.
Un tamal cuit se détache proprement de la feuille — si la masa colle à la feuille, cuire à la vapeur encore 15–20 minutes.
Oui — la plupart des composants peuvent être préparés jusqu'à une journée à l'avance et conservés séparément au réfrigérateur. Réchauffer doucement et assembler juste avant de servir pour que les textures restent distinctes.
Rester proche du rôle que joue chaque ingrédient : substituer les aromatiques pour des similaires (échalote pour oignon, citron vert pour citron), et garder l'équilibre gras-acide-sel intact. Les mélanges d'épices peuvent généralement être approximés avec ce qui est au placard.
L'authenticité s'étend sur un spectre — ce qui importe davantage est d'honorer la technique et l'équilibre des saveurs. Si le plat a un goût harmonieux et respecte la façon dont les cuisiniers de sa région d'origine le construiraient, vous êtes sur un terrain solide.
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