Vivian Howard

Vivian Howard ist eine amerikanische Köchin, Gastronomin, Autorin und Fernsehmoderatorin, die auf einer Tabak- und Schweinefarm in Deep Run, North Carolina, aufgewachsen ist – eines von sieben Geschwistern in einer Familie, die tief in der ländlichen Kultur von Eastern Carolina verwurzelt ist. Sie ging aufs College und dann nach New York City, wo sie bei Jean-Georges Vongerichten bei Voyage and Spice Market eine Ausbildung machte, bevor sie ihr eigenes Restaurant eröffnete.

Im Jahr 2006 traf sie eine Entscheidung, die ihre Karriere bestimmen sollte: Sie kehrte in ihre Heimatstadt Kinston, North Carolina (ca. 20.000 Einwohner) zurück und eröffnete Chef & the Farmer in einem restaurierten Lagerhaus in der Innenstadt. Das Restaurant war eine ehrgeizige Wette darauf, dass eine seriöse, von Köchen geführte Küche in der ländlichen Kleinstadt Amerikas gedeihen könnte, indem sie die Produkte der Küstenebene von Eastern Carolina – alte Kohlsorten, Butterbohnen, Süßkartoffeln, blaue Krabben, Landschinken, Schweinefleisch aus Weidehaltung – verwendet, um eine regionale kulinarische Geschichte zu erzählen, die außerhalb des Südens noch nie erzählt wurde.

Ihre PBS-Serie „A Chef's Life“, die von 2013 bis 2018 über sechs Staffeln lief, gewann einen Peabody Award und vier James Beard Awards. In jeder Folge wurde eine Zutat (Feigen, Süßkartoffeln, Kohl, blaue Krabben, Rampen) von den Bauern, die sie angebaut oder gefangen hatten, über Howards Küche und auf die Teller des Restaurants zurückverfolgt – was sie zu einer der einflussreichsten Food-TV-Sendungen der 2010er-Jahre machte.

Später eröffnete sie Boiler Room Oyster Bar, Lenoir und Handy and Hot in Kinston und den umliegenden Städten und veröffentlichte Deep Run Roots (2016), ein 568-seitiges Kochbuch, das sich ausschließlich auf die Gastronomie im Osten North Carolinas konzentriert und zum Bestseller der New York Times wurde und als eines der wichtigsten regionalen amerikanischen Kochbücher seines Jahrzehnts gilt.