Viviana Howard

Vivian Howard è una chef, ristoratrice, autrice e conduttrice televisiva americana cresciuta in un allevamento di tabacco e maiali a Deep Run, nella Carolina del Nord, uno dei sette fratelli di una famiglia profondamente radicata nella cultura rurale della Carolina orientale. Partì per il college e poi per New York City, dove si formò al Voyage and Spice Market sotto Jean-Georges Vongerichten prima di aprire il suo ristorante.

Nel 2006 ha preso una decisione che avrebbe definito la sua carriera: è tornata nella sua città natale di Kinston, nella Carolina del Nord (con una popolazione di circa 20.000 abitanti), e ha aperto Chef & the Farmer in un magazzino restaurato in centro. Il ristorante era una scommessa ambiziosa sul fatto che una cucina seria guidata da chef potesse prosperare nelle piccole città rurali dell’America, utilizzando i prodotti della pianura costiera della Carolina orientale – cavoli, fagiolini, patate dolci, granchio blu, prosciutto di campagna, maiale allevato al pascolo – per raccontare una storia culinaria regionale che non era mai stata raccontata al di fuori del sud.

La sua serie PBS A Chef's Life, andata in onda dal 2013 al 2018 in sei stagioni, ha vinto un Peabody Award e quattro James Beard Awards. Ogni episodio prendeva un ingrediente (fichi, patate dolci, cavoli, granchio blu, rape) e lo tracciava dagli agricoltori che lo coltivavano o lo catturavano attraverso la cucina di Howard fino ai piatti del ristorante, rendendolo uno dei programmi televisivi sul cibo più silenziosamente influenti degli anni 2010.

Successivamente ha aperto Boiler Room Oyster Bar, Lenoir e Handy and Hot a Kinston e nelle città vicine, e ha pubblicato Deep Run Roots (2016), un libro di cucina di 568 pagine incentrato interamente sui modi di mangiare della Carolina del Nord orientale che è diventato un bestseller del New York Times ed è considerato uno dei libri di cucina regionali americani più importanti del suo decennio.