L'imam è svenuto: melanzane intere ripiene di cipolle caramellate, pomodori e aglio, brasate nell'olio d'oliva fino a renderle setose e sciolte.
İmam bayıldı — "l'imam svenne" — è uno dei piatti più poetici della cucina turca, così chiamato per la leggenda secondo cui l'imam fu così sopraffatto dalla fragranza delle cipolle caramellate nell'olio d'oliva che svenne dal piacere (o, meno romanticamente, svenne per la quantità stravagante di olio d'oliva utilizzata). Le melanzane intere vengono divise longitudinalmente e la polpa scavata per creare delle tasche, che vengono riempite con una miscela a cottura lenta di cipolle, aglio, peperoni verdi e pomodori. Le melanzane ripiene vengono poi brasate in abbondante olio d'oliva e nei loro stessi succhi fino a quando non sono completamente collassate, setose e profondamente dolci. Servito a temperatura ambiente con pane croccante, è uno dei grandi zeytinyağlı (piatti a base di olio d'oliva) della cucina turca, perfetto sia per i vegetariani che per i mangiatori di carne.
Serve 4
Sbucciare le melanzane a strisce alternate (motivo zebrato). In ognuno di essi praticate un profondo taglio longitudinale, facendo attenzione a non tagliarlo. Salare generosamente e lasciare riposare 20 minuti. Sciacquare e asciugare.
La pelatura della zebra è tradizionale e aiuta la melanzana a mantenere la sua forma lasciando penetrare i sapori del ripieno.
Scaldare 4 cucchiai di olio d'oliva in una padella ampia. Friggere le melanzane su tutti i lati fino a quando saranno leggermente dorate, circa 8 minuti. Rimuovere su una teglia.
Nella stessa padella, scaldare l'olio rimanente. Cuocere le cipolle molto lentamente a fuoco basso per 20-25 minuti fino a quando diventano dorate e dolci. Aggiungere aglio e peperone verde; cuocere altri 5 minuti. Aggiungere i pomodori a dadini, la passata di pomodoro, lo zucchero, il sale e il prezzemolo. Cuocere 5 minuti.
Aprire delicatamente la fessura in ciascuna melanzana e riempirla generosamente con il composto di cipolle. Disporre sopra le fette di pomodoro. Versare la salsa rimanente attorno alle melanzane. Aggiungete 100 ml di acqua, coprite con pellicola e infornate a 180°C per 40 minuti finché non saranno completamente morbide.
Fresco a temperatura ambiente: l'İmam bayıldı viene sempre servito a temperatura ambiente, mai caldo. Condire con un filo d'olio extravergine d'oliva e servire con crostini di pane.
Il servizio a temperatura ambiente è essenziale: i sapori sbocciano mentre si raffredda.
Siate pazienti con le cipolle: la lunga caramellizzazione è il cuore del piatto.
Preparatelo il giorno prima per avere un sapore migliore.
Aggiungi pinoli e ribes al ripieno per una variante più dolce.
Includere l'agnello tritato nel ripieno per una versione a base di carne (karnıyarık).
Usa le melanzane piccole per un'elegante presentazione di antipasto.
Ottimo refrigerato per 3 giorni. Il sapore migliora durante la notte. Servire a temperatura ambiente.
L'İmam bayıldı fa parte della cucina ottomana e turca da almeno diversi secoli. La storia delle origini, qualunque sia la versione in cui si crede, riflette l'importanza dell'olio d'oliva nella cucina dell'Egeo e di Istanbul. Il piatto appartiene alla prestigiosa categoria degli zeytinyağlı yemekler (piatti all'olio d'oliva) che vengono serviti freddi o a temperatura ambiente e rappresentano alcune delle cucine vegetariane più sofisticate del canone turco.
I piatti Zeytinyağlı (piatti a base di olio d'oliva) nella cucina turca sono sempre serviti a temperatura ambiente. L'olio d'oliva si solidifica quando è freddo e i sapori non si sono sviluppati completamente quando è caldo: la temperatura ambiente è l'equilibrio perfetto.
Salare e sciacquare le melanzane prima di friggerle elimina l'umidità e riduce l'assorbimento di olio. Anche friggere in olio adeguatamente caldo aiuta: l’olio freddo rende le melanzane spugnose e sature di olio.
Per porzione · 4 porzioni totali
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