Asma Khan

Asma Khan ist die Gründerin und Chefköchin des Darjeeling Express in London – einem Restaurant, das auf der Hausmannskost des indischen Subkontinents basiert und ausschließlich aus Frauen besteht, von denen die meisten südasiatische Einwanderer der ersten Generation sind, die noch nie zuvor professionell gekocht haben. Sie wurde in Kalkutta (heute Kolkata) in eine Familie mit Rajputen- und Mogul-Abstammung väterlicherseits hineingeboren und wuchs in einem Haushalt auf, in dem aufwändige Hausmannskost und die Rituale des Dastarkhwan (das traditionelle indische Speisetuch) im Mittelpunkt des Familienlebens standen.

Khan zog 1991 nach Cambridge, um sich ihrem Mann anzuschließen, der gerade mit seiner Doktorarbeit begann, und stellte fest, dass sie nicht in der Lage war, das Essen zu kochen, mit dem sie aufgewachsen war. Im folgenden Jahr kehrte sie für eine intensive Kochlehre bei ihrer Mutter, ihren Tanten und den Frauen ihrer Großfamilie nach Kalkutta zurück und brachte ein umfangreiches Repertoire an bengalischer und nordindischer Hausmannskost mit nach England.

Sie leitete mehrere Jahre lang einen Supper Club von ihrer Wohnung in Kensington aus, bevor sie 2017 das Darjeeling Express über einem Pub in der Carnaby Street eröffnete. Das Restaurant wurde zu einer der am meisten diskutierten Neueröffnungen in London in diesem Jahr – teilweise wegen des Essens, das bewusst auf die Curry-House-Vorlage und die Mughlai-Grand-Restaurant-Vorlage mit hoher Flamme zugunsten langsam gekochter Hausrezepte verzichtete; Zum Teil für die Küche, die Khan ausschließlich mit selbst kochenden Einwanderinnen besetzte, die sie in diesem Beruf ausgebildet hatte.

Khan war der erste britische Koch, der in der Netflix-Serie „Chef's Table“ (Staffel 6, 2019) zu sehen war, und Darjeeling Express ist seitdem zweimal umgezogen und expandiert. Sie ist eine ausgesprochene Verfechterin des Platzes von Einwanderinnen in professionellen Küchen und für die Anerkennung der südasiatischen Hausmannskost als seriöse Küche.