Atul Kochhar
🇮🇳 India · Indian cucina · n. 1969
Il primo chef indiano ad aver mai vinto una stella Michelin, pioniere della moderna cucina indiana in Gran Bretagna.
Biografia
Atul Kochhar è uno chef, ristoratore, autore di libri di cucina e personaggio televisivo britannico di origine indiana che nel 2001 è diventato uno dei primi due chef di origine indiana a ricevere una stella Michelin - per il Tamarindo al Mayfair di Londra - e che è stato una delle figure centrali nella modernizzazione della cucina indiana dei ristoranti in Gran Bretagna negli ultimi 25 anni.
Kochhar è nato a Jamshedpur, nello stato indiano orientale del Jharkhand, e si è formato presso l'Institute of Hotel Management, Catering and Nutrition di Delhi prima di unirsi al gruppo Oberoi Hotels nel 1989. Ha lavorato all'Oberoi Maidens a Delhi e poi all'Oberoi New Delhi sotto lo chef Arvind Saraswat. Nel 1994 si trasferì a Londra per occuparsi della cucina del Tamarind in Queen Street, Mayfair, all'epoca uno dei primi ristoranti indiani in Gran Bretagna che cercava seriamente di applicare gli standard della cucina raffinata alla cucina regionale indiana. Nel 2001 il Tamarindo è stato premiato con una stella Michelin, un riconoscimento senza precedenti per la cucina indiana nel Regno Unito; Vineet Bhatia a Zaika ha ricevuto lo stesso riconoscimento nello stesso anno.
Kochhar lasciò Tamarind nel 2003 per aprire il suo ristorante, Benares, a Berkeley Square, Mayfair. Benares ha guadagnato la propria stella Michelin nel 2007, rendendo Kochhar l'unico chef nel Regno Unito ad aver ottenuto stelle Michelin per due diversi ristoranti indiani. Ha venduto la sua partecipazione a Benares nel 2017 e da allora ha aperto numerosi ristoranti con il proprio nome, tra cui Kanishka (Mayfair, 2019), il gruppo di ristoranti Sindhu su P&O Cruises e Hawkyns nel Buckinghamshire. Ha presentato numerose serie televisive (soprattutto "Indian Food Made Easy" della BBC) ed è un ospite fisso di MasterChef India e di altri formati di competizione.
Filosofia della cucina
Cucina regionale indiana presa sul serio, in un contesto raffinato. Kochhar sostiene che l'idea di un'unica "cucina indiana" è fuorviante: l'India ha dozzine di cucine regionali distinte, la maggior parte delle quali a malapena rappresentate nei ristoranti standard britannici o indiani d'America. I suoi menu attingono deliberatamente a regioni sottorappresentate (il nord-est, la costa di Konkan, la cucina dum di Lucknowi, il cibo delle ferrovie anglo-indiane) e applicano tecniche e presentazioni di derivazione francese senza sacrificare l'integrità delle spezie dell'originale.
Ristoranti
- KanishkaMayfair, London
La sua attuale ammiraglia, inaugurata nel 2019; focalizzato sulle cucine regionali sottorappresentate dell’India nord-orientale.
- BenaresBerkeley Square, London
Moderno ristorante indiano da lui aperto nel 2003; ha ottenuto una stella Michelin dal 2007 al 2018. Kochhar ha venduto la sua partecipazione nel 2017.
- TamarindQueen Street, Mayfair, London
Primo ristorante: ha ottenuto una stella Michelin sotto Kochhar nel 2001, il primo in assoluto per un ristorante indiano.
- SindhuP&O Cruises (Britannia, Iona, Arvia)
I raffinati ristoranti indiani Kochhar operano sulle navi da crociera ammiraglie di P&O.
- HawkynsAmersham, Buckinghamshire
Pub-ristorante con influenze indiane al Crown Inn, Amersham; aperto nel 2017.
Premi e riconoscimenti
- 1 stella Michelin (Tamarind, 2001) — prima volta per un ristorante indiano, insieme a Vineet Bhatia a Zaika nello stesso anno
- 1 stella Michelin (Benares, 2007–2018)
- Cordon Bleu Chef dell'anno (2001)
- Miglior ristorante indiano al mondo (Benares, World Travel Awards)
Piatti Iconici
Libri di cucina
- Indian Essence (2004)
- Simple Indian: The Fresh Tastes of India's New Cuisine (2007)
- Atul's Curries of the World (2010)
- 30 Minute Curries (2015)
Ricette nello stile di Atul
Queste ricette del nostro database riflettono la tradizione culinaria indian in cui lavora Atul. Non sono riproduzioni dirette delle ricette protette di Atul, ma piatti tradizionali ispirati allo stesso patrimonio culinario.
Nelle parole di Atul
“L'India non ha una cucina. Ne ha cinquanta.”
— Cibo indiano reso facile (BBC, 2007)
“La spezia non è calore. La spezia è un vocabolario.”
— Intervista, Il Telegrafo
Cronologia della carriera
Si unisce al gruppo Oberoi Hotels come apprendista chef dopo essersi diplomato all'Institute of Hotel Management di Delhi.
Promosso sous chef junior all'Oberoi di Nuova Delhi sotto la guida dello chef Arvind Saraswat.
Si trasferisce a Londra come capo chef del Tamarind, un nuovo ristorante indiano in Queen Street, Mayfair.
Tamarind ha ricevuto una stella Michelin, uno dei primi due ristoranti indiani a riceverne una, insieme a Vineet Bhatia a Zaika nello stesso anno.
Lascia Tamarind e apre Benares a Berkeley Square, Mayfair, in collaborazione con Mitesh Tilala.
Benares riceve la propria stella Michelin: Kochhar diventa l'unico chef nel Regno Unito ad aver ottenuto stelle Michelin in due diversi ristoranti indiani.
Presenta la serie della BBC Indian Food Made Easy.
Apre il ristorante Sindhu a bordo della Azura di P&O: l'inizio del suo gruppo di ristoranti su navi da crociera.
Vende la sua partecipazione in Benares; apre Hawkyns al Crown Inn di Amersham.
Apre Kanishka a Mayfair, focalizzato sulle cucine regionali del nord-est dell'India.
Mentori e influenze
Domande frequenti su Atul Kochhar
Atul Kochhar è stato il primo chef indiano a vincere una stella Michelin?
Era uno dei primi due. Nel 2001 la Guida Michelin Gran Bretagna e Irlanda ha assegnato per la prima volta le stelle a due ristoranti indiani a Londra: Tamarind, sotto Atul Kochhar, e Zaika, sotto Vineet Bhatia. Entrambi gli chef sono considerati i pionieri congiunti della cucina indiana stellata Michelin in Occidente.
Cos'è Benares?
Benares è il moderno ristorante indiano Atul Kochhar aperto a Berkeley Square, Mayfair, nel 2003 dopo aver lasciato Tamarind. Ha guadagnato una stella Michelin nel 2007, che Kochhar ha mantenuto fino a quando non ha venduto la sua partecipazione nel ristorante nel 2017. Il ristorante continua a commerciare sotto proprietà diverse e ha perso la stella nel 2018.
Dov'è Kanishka?
Kanishka è l'attuale ristorante di punta di Atul Kochhar, in Maddox Street a Mayfair, Londra. È stato inaugurato nel 2019 e si concentra sulle cucine regionali sottorappresentate dell’India nord-orientale – Sikkim, Meghalaya, Nagaland, Assam – che secondo Kochhar sono quasi del tutto assenti dal menu standard del curry-house britannico.
Dove si allenava Atul Kochhar?
Si è formato presso l'Institute of Hotel Management, Catering and Nutrition di Delhi e poi nelle cucine del gruppo Oberoi Hotels, tra cui l'Oberoi Maidens di Delhi e l'Oberoi New Delhi sotto la guida dello chef Arvind Saraswat, uno dei mentori più influenti nella moderna tradizione indiana della cucina alberghiera. Si è trasferito a Londra per dirigere la cucina del Tamarind nel 1994.
Atul Kochhar gestisce ristoranti sulle navi da crociera?
Sì. Dal 2010 gestisce il gruppo Sindhu di raffinati ristoranti indiani su P&O Cruises, attualmente a bordo della Britannia, Iona e Arvia. Sono insoliti nel settore delle crociere perché sono ristoranti à la carte a servizio completo gestiti da uno chef esterno stellato Michelin piuttosto che operazioni a buffet.
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