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Padma Lakshmi
🇺🇸 Stati Uniti · Indian cucina · n. 1970
Autore di libri di cucina, conduttore televisivo e produttore che ha utilizzato il cibo per ridefinire la narrazione americana sulle cucine degli immigrati.
Biografia
Padma Lakshmi è un'autrice, scrittrice di cibo, modella, attore e produttrice televisiva indiano-americana che è diventata una delle personalità del cibo più riconoscibili negli Stati Uniti durante i suoi diciassette anni come conduttrice di Bravo's Top Chef. Nata a Chennai (allora Madras) nel 1970 e cresciuta tra India e Stati Uniti dopo che sua madre è emigrata a New York per lavorare come infermiera, Lakshmi ha trascorso la sua carriera unendo le culture alimentari dei due paesi che chiama casa.
Il suo primo libro di cucina, Easy Exotic, è stato pubblicato nel 1999 e ha vinto il premio come miglior primo libro alla Versailles World Cookbook Fair, rendendola la prima donna americana a vincere il premio. Nel 2007 è seguito Tangy Tart Hot and Sweet e nel 2016 ha pubblicato The Encyclopedia of Spices and Herbs, un testo di riferimento di oltre 250 voci che le ci sono voluti sette anni per compilare. Il suo libro di memorie del 2016 Love, Loss, and What We Ate è diventato un bestseller del New York Times e ha attirato l'attenzione della critica per il suo sincero resoconto della sua infanzia tra culture, del suo matrimonio e divorzio con Salman Rushdie e della sua esperienza con l'endometriosi.
Dal 2006 al 2023 ha ospitato diciassette stagioni di Top Chef, il concorso di cucina più longevo sulla televisione via cavo americana e quattro volte vincitore del Primetime Emmy Award per Outstanding Reality Competition Program. Nel 2020 ha creato, prodotto esecutivamente e ospitato Taste the Nation su Hulu, una serie di documentari vincitrice del James Beard Award che esplora i modi di mangiare degli immigrati e degli indigeni negli Stati Uniti. È anche cofondatrice della Endometriosis Foundation of America e sostenitrice schietta della salute riproduttiva, dell'immigrazione e della rappresentanza delle donne nei media alimentari.
Filosofia della cucina
Il cibo come autobiografia e politica. Lakshmi sostiene che ciò che c’è nel piatto americano è sempre stato il resoconto più onesto di chi sia l’America – e che la televisione alimentare ha la responsabilità di interrogare quella storia piuttosto che appiattirla. Rifiuta la definizione delle cucine degli immigrati come "etniche" o "esotiche" e ha utilizzato Taste the Nation specificamente per sostenere che non esiste una cucina americana separabile da quella delle persone che sono arrivate per farcela.
Premi e riconoscimenti
- James Beard Award - Miglior serie ospitata, Taste the Nation (2022)
- Nomination al Primetime Emmy Award - Presentatore eccezionale per un programma di reality o competizione (più anni)
- Miglior primo libro - Versailles World Cookbook Fair, Easy Exotic (1999)
- Premio Matrix per i libri, New York Women in Communications (2009)
- Premio umanitario della Fondazione Karma (2014)
Piatti Iconici
Cucina casalinga dell'India meridionale con accenti globaliCibo settimanale speziato e a base vegetaleDocumentario sul ciboOspitare il miglior chef e Taste the Nation
Libri di cucina
- Easy Exotic (1999)
- Tangy Tart Hot and Sweet (2007)
- The Encyclopedia of Spices and Herbs (2016)
- Love, Loss, and What We Ate (memoir, 2016)
- Tomatoes for Neela (children's book, 2021)
Ricette nello stile di Padma
Queste ricette del nostro database riflettono la tradizione culinaria indian in cui lavora Padma. Non sono riproduzioni dirette delle ricette protette di Padma, ma piatti tradizionali ispirati allo stesso patrimonio culinario.
Nelle parole di Padma
“Il cibo è la porta d’accesso a tante altre cose: cultura, storia, politica, identità. Se riesci a convincere qualcuno a condividere un pasto con te, puoi convincerlo a condividere una visione del mondo.”
— Intervista alla NPR, 2020
“Non esiste cibo americano che non sia cibo di immigrati.”
— Taste the Nation, episodio 1 (2020)
Cronologia della carriera
1992
Scoperto come modello a Madrid mentre studiava all'estero; firma con Ford Models e lavora a livello internazionale per il decennio successivo.
1999
Pubblica il primo libro di cucina, Easy Exotic; vince il premio come miglior primo libro alla Fiera mondiale del libro di cucina di Versailles.
2001
Presenta Padma's Passport di Food Network, il suo primo programma di cucina statunitense.
2006
Sostituisce Katie Lee come conduttrice di Bravo's Top Chef a partire dalla stagione 2.
2009
Co-fonda la Endometriosis Foundation of America con il dottor Tamer Seckin.
2016
Pubblica il libro di memorie Love, Loss, and What We Ate e l'opera di riferimento The Encyclopedia of Spices and Herbs.
2020
Lancia Taste the Nation su Hulu come creatore, produttore esecutivo e conduttore.
2022
Vince il James Beard Award per la migliore serie ospitata per Taste the Nation.
2023
Lascia Top Chef dopo diciassette stagioni come ospite.
Domande frequenti su Padma Lakshmi
Padma Lakshmi è uno chef qualificato?
No. Lakshmi si è sempre identificato come un cuoco casalingo, uno scrittore di cibo e un ospite piuttosto che uno chef professionista. Nelle interviste è stata chiara sul fatto che il suo ruolo in Top Chef era quello di mangiatore e giudice esperto, e attribuisce alla sua defunta madre e a sua nonna a Chennai il merito della sua educazione pratica in cucina.
Perché Padma Lakshmi ha lasciato Top Chef?
Lakshmi ha annunciato la sua partenza nel giugno 2023 dopo diciassette stagioni, dicendo che voleva concentrarsi su Taste the Nation, sulla sua scrittura e sul suo lavoro di difesa dell'endometriosi e della salute riproduttiva. È stata sostituita come conduttrice da Kristen Kish, la vincitrice della decima stagione di Top Chef.
Cos'è Taste the Nation?
Taste the Nation with Padma Lakshmi è una serie di documentari di Hulu, presentata in anteprima nel 2020, in cui Lakshmi visita comunità negli Stati Uniti - tra cui i pescatori Gullah Geechee, i cuochi persiano-americani a Los Angeles, gli Apache dell'Arizona, gli immigrati tailandesi a Las Vegas - per esplorare come quelle comunità hanno plasmato la cucina americana. Ha vinto il James Beard Award per la migliore serie ospitata nel 2022.
Cos'è l'Enciclopedia delle spezie e delle erbe aromatiche?
Pubblicato nel 2016 e dopo sette anni di scrittura, il libro documenta più di 250 spezie, erbe, sali e sostanze aromatiche - inclusa la loro botanica, storia, uso regionale, note di acquisto e conservazione - ed è l'unico riferimento in un unico volume nel suo genere scritto da uno scrittore di cibo piuttosto che da un accademico.
Padma Lakshmi era sposata con Salman Rushdie?
Sì. Lakshmi è stata sposata con il romanziere Salman Rushdie dal 2004 al 2007. Ha scritto apertamente della relazione nel suo libro di memorie del 2016 Love, Loss, and What We Ate.
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