Marcella Hazan

Marcella Hazan (1924–2013) war eine in Italien geborene amerikanische Kochlehrerin und Autorin, deren Bücher weithin als die wichtigsten Werke zur italienischen Hausmannskost gelten, die jemals auf Englisch veröffentlicht wurden. Ihr wird oft zugeschrieben, dass sie im Alleingang die Art und Weise, wie die Amerikaner (und damit auch die englischsprachige Welt) die italienische Küche verstanden, verändert hat – weg von der schweren, mit Käse überladenen italienisch-amerikanischen Vorlage der Mitte des 20. Jahrhunderts und zurück hin zur regionalen, auf Zutaten basierenden, zurückhaltenden Hausmannskost Italiens selbst.

Die in Cesenatico an der Adriaküste der Emilia-Romagna geborene Marcella Polini machte eine Ausbildung zur Biologin und promovierte in Naturwissenschaften und Biologie an der Universität Ferrara – nicht im Kochen. Sie zog 1955 nach New York, nachdem sie Victor Hazan, einen Pelzhändler und späteren Weinautor, geheiratet hatte, und begann erst Ende der 1960er Jahre mit dem Unterrichten von Kochen, nachdem ein chinesischer Kochkurs, für den sie sich angemeldet hatte, abgesagt wurde und ihre Klassenkameraden sie stattdessen baten, ihnen Italienisch beizubringen. Der New York Times-Food-Autor Craig Claiborne wurde auf die Kurse aufmerksam, die in ihrer Wohnung in Manhattan stattfanden und deren Porträt von ihr im Jahr 1970 ihre landesweite Karriere begründete.

Ihr erstes Buch „The Classic Italian Cook Book“ (1973) und sein zweiter Band „More Classic Italian Cooking“ (1978) – später zusammengefasst und überarbeitet als „Essentials of Classic Italian Cooking“ (1992) – gelten als grundlegend. Ihre aus drei Zutaten bestehende Tomatensauce (San-Marzano-Tomaten aus der Dose, eine halbierte Zwiebel, Butter, Salz – die Zwiebel wird am Ende weggeworfen) wurde Jahrzehnte nach der Veröffentlichung zu einem viralen Klassiker. Sie und Victor zogen in den 1990er Jahren nach Venedig und später nach Longboat Key, Florida, wo sie 2013 starb. Sie wurde mit dem Cavaliere des Verdienstordens der Italienischen Republik ausgezeichnet.