Jeremy Chan

Jeremy Chan es el chef y cofundador, junto con su amigo de la escuela Iré Hassan-Odukale, de Ikoyi, un restaurante londinense que abrió en 2017 y que en siete años había obtenido dos estrellas Michelin, la Estrella Verde Michelin y un lugar permanente en los primeros puestos de los 50 mejores restaurantes del mundo. Ikoyi es inusual en casi todos los sentidos: Chan no tenía formación profesional en cocina antes de abrirlo; no es nigeriano (es de ascendencia china y canadiense y creció entre Hong Kong, Toronto y Londres); y la comida, aunque elaborada en torno a la paleta de especias de África occidental, rechaza cualquier etiqueta nacional o regional.

Chan estudió filosofía en Princeton y pretendía seguir una carrera en finanzas (trabajó brevemente en Goldman Sachs en Londres) antes de abandonar las finanzas para aprender a cocinar por su cuenta. Actuó en Hibiscus en Londres con Claude Bosi, en Dinner de Heston Blumenthal y en el restaurante vasco Mugaritz con Andoni Luis Aduriz, pero nunca completó un aprendizaje formal. Se asoció con Hassan-Odukale, cuya familia es nigeriana y de quien aprendió los fundamentos de la cocina de África occidental (los guisos de cereales ahumados de los hausa, las mezclas de especias de suya del norte, los jollofs de aceite de palma y gambas de la costa) y creó un menú de degustación en torno a ellos.

El menú Ikoyi no tiene una nacionalidad obvia. Un plato típico puede combinar rodaballo de Cornualles con una salsa de manteca de karité fermentada, gorro escocés y aceite de oliva Hojiblanca, o plátano macho glaseado con frambuesa y gorro escocés ahumado. Chan describe la cocina como "sin fronteras", un rechazo de la categoría "restaurante africano" que históricamente ha significado barato, informal y sin estrellas en las ciudades europeas. En 2024, él y Hassan-Odukale trasladaron Ikoyi de su sitio original de 26 asientos en St James's Market a una sala más grande en 180 The Strand.