Pam Soontornyanakij
🇹🇭 Tailandia · Thai cocina · n. 1989
Mejor Chef Femenina del Mundo 2025 y primera chef tailandesa en obtener una estrella Michelin y reconocimiento mundial.
Biografía
La chef Pichaya 'Pam' Soontornyanakij nació el 15 de julio de 1989 en Bangkok, Tailandia, y sus raíces familiares se remontan a la provincia de Fujian, en el sur de China. Inicialmente obtuvo un título académico en Artes de la Comunicación en la Universidad de Chulalongkorn, pero su verdadera vocación residía en la cocina. Se formó en el Culinary Institute of America (CIA), donde se graduó en 2013, y posteriormente se formó en el Jean-Georges, galardonado con tres estrellas Michelin, en la ciudad de Nueva York, bajo la dirección del chef ejecutivo Mark Lapico.
Después de adquirir experiencia culinaria internacional, Pam regresó a Bangkok en 2015 para establecer The Table, su primer restaurante de alta cocina, que Time Out nombró "Mejor Restaurante Nuevo". También lanzó Smoked, un restaurante con múltiples establecimientos que combina la barbacoa ahumada estadounidense de Texas con la reverencia tailandesa por la carne de res.
En 2021, la chef Pam abrió Potong en el histórico edificio de 120 años de antigüedad de su familia, que alguna vez fue una farmacia de medicina herbaria tradicional china. El restaurante ofrece un menú de degustación de 20 platos que refleja su herencia tailandesa-china y se centra en cinco elementos culinarios: sal, ácido, especias, reacción de Maillard y textura. Potong obtuvo una estrella Michelin y la "Apertura del año" de la Guía Michelin, y ocupó el puesto 13 entre los 50 mejores restaurantes del mundo en 2025, obteniendo el premio a la nueva entrada más alta.
Filosofía de cocina
La herencia se une a la innovación a través del dominio de cinco elementos. Pam cree que la verdadera buena mesa surge de una profunda comprensión de las raíces culturales (en su caso, el entrelazamiento de las tradiciones culinarias tailandesas y chinas) expresadas a través de una técnica precisa, rigor intelectual y respeto por la calidad de los ingredientes. Cada plato explora el equilibrio de la sal, el ácido, las especias, la reacción de Maillard y el contraste de texturas.
Restaurantes
- PotongBangkok
Una estrella Michelin; Menú degustación de 20 platos en un edificio histórico de 120 años; clasificado en el puesto 13 de los 50 mejores restaurantes del mundo en 2025.
- The TableBangkok
Restaurante de alta cocina inaugurado en 2015; nombrado 'Mejor Restaurante Nuevo' por Time Out.
- SmokedBangkok
Restaurante informal con varios establecimientos que combina la barbacoa texana con las tradiciones tailandesas de carne de vacuno.
Premios y reconocimientos
- Mejor Chef Femenina del Mundo 2025 (World's 50 Best Restaurants)
- Una estrella Michelin: Potong (2021)
- Apertura del Año — Guía Michelin 2021
- N.º 13 de Asia's 50 Best Restaurants (2025)
- World's 50 Best Restaurants, n.º 13 (2025)
- Premio a la Mejor Nueva Entrada 2025
Platos icónicos
Libros de cocina
- Potong: Thai-Chinese Heritage in Fine Dining (forthcoming)
En palabras de Pam
“La verdadera innovación nace de entender de dónde vienes y respetar esa base.”
— Entrevistas de Chef Pam
“Cada elemento del plato tiene un propósito: sal, acidez, picante, reacción y textura deben funcionar en perfecta armonía.”
— Potong felsefesi
Cronograma de carrera
Se gradúa en el Culinary Institute of America.
Se forma en Jean-Georges, de tres estrellas Michelin, en Nueva York, con Mark Lapico.
Abre The Table en Bangkok; Time Out lo nombra «Mejor restaurante nuevo».
Inaugura el restaurante Smoked.
Abre Potong en un histórico edificio familiar de 120 años.
Potong recibe una estrella Michelin y el reconocimiento «Apertura del Año».
Es nombrada Mejor Chef Femenina del Mundo 2025.
Potong queda en el puesto n.º 13 de World's 50 Best Restaurants y recibe el premio a la Mejor Nueva Entrada.
Mentores e influencias
Preguntas frecuentes sobre Pam Soontornyanakij
¿Qué es Potong?
Potong es el restaurante de alta cocina insignia de Pam, inaugurado en 2021 en el histórico edificio de su familia, de 120 años, en Bangkok, que antaño fue una farmacia tradicional de medicina herbal china. Ofrece un menú degustación de 20 platos que refleja la herencia tailandesa y china, y obtuvo una estrella Michelin.
¿Qué quiere decir Pam con «cinco elementos»?
La filosofía culinaria de Pam se centra en cinco elementos esenciales de sabor y textura: sal (sazón), acidez (frescura), picante (calor y sabor), reacción de Maillard (profundidad y notas sabrosas) y textura (contraste). Cada plato de Potong explora el equilibrio de estos cinco elementos.
¿Cuántos años tiene Pam?
Pam nació el 15 de julio de 1989, por lo que tiene 36 años en 2025. Obtuvo el reconocimiento de Mejor Chef Mujer del Mundo 2025 a una edad relativamente temprana de su carrera.
¿Cuál es la trayectoria de Pam?
Pam nació y se crio en Bangkok, con raíces que se remontan a la provincia de Fujian, en el sur de China. Estudió Comunicación en la Universidad de Chulalongkorn antes de formarse en cocina en el CIA y en Jean-Georges, en Nueva York.
¿Qué es el programa de becas Women for Women?
Pam puso en marcha el programa de becas Women for Women (WFW) en colaboración con el American Women's Club of Thailand, que ofrece a jóvenes de zonas rurales la oportunidad de emprender una carrera culinaria mediante formación y prácticas en Potong.
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