Raymond Blanc

Raymond Blanc è uno chef e ristoratore francese che ha costruito la sua intera carriera in Inghilterra ed è ampiamente riconosciuto, insieme ai fratelli Roux, per aver innalzato lo standard della cucina dei ristoranti in Gran Bretagna negli anni '80. Nato a Besançon, nella regione della Franca Contea, nella Francia orientale, è notoriamente autodidatta: gli è stato rifiutato l'accesso al sistema di apprendistato dello chef dopo aver fallito gli esami di ammissione.

Si è trasferito in Inghilterra nel 1972 e si è fatto strada nelle cucine dei ristoranti di Oxford prima di aprire il suo ristorante Les Quat'Saisons a Summertown, Oxford nel 1977 con l'allora moglie Jenny. Il ristorante ha guadagnato la sua prima stella Michelin nel giro di un anno, una seconda nel 1982 - rendendolo il primo chef autodidatta a ricevere due stelle dalla Michelin - e ha trasferito l'attività in una casa padronale del XV secolo nel villaggio di Great Milton, Oxfordshire nel 1984, ribattezzandola Le Manoir aux Quat'Saisons. Le Manoir detiene ormai due stelle Michelin ininterrottamente da più di 40 anni, la serie ininterrotta più lunga a quel livello di qualsiasi ristorante del Regno Unito.

Oltre a Le Manoir, Blanc ha co-fondato la catena di ristoranti francesi informali Brasserie Blanc, gestisce l'influente Raymond Blanc Cookery School a Le Manoir (dove Heston Blumenthal, Marco Pierre White e una generazione di chef britannici hanno trascorso del tempo) e ricopre il ruolo di presidente della Sustainable Restaurant Association. La sua difesa degli orti, dei prodotti biologici e della cucina stagionale precede di due decenni il movimento britannico “dalla fattoria alla tavola”. È stato insignito dell'OBE onorario ed è Cavaliere della Legion d'Onore.