Edward Lee
🇺🇸 Estados Unidos · Korean cocina · n. 1972
Chef coreano-estadounidense que une la cocina sureña y coreana; chef propietario de 610 Magnolia en Louisville.
Biografía
Edward Lee es un chef, restaurador y escritor coreano-estadounidense, nacido en Brooklyn, Nueva York, de padres inmigrantes coreanos en 1972. Creció en Canarsie, asistió a la escuela secundaria Tilden y luego estudió literatura inglesa en la Universidad de Nueva York. Después de la universidad, trabajó brevemente en publicaciones antes de formarse como chef en cocinas de Nueva York, incluida Bouley.
En 2002 abrió Clay en el East Village de Nueva York, un restaurante coreano que cerró durante la crisis posterior al 11 de septiembre. En 2003, mientras viajaba al Derby de Kentucky, conoció a Kevin McCardy, el entonces propietario de 610 Magnolia en el barrio Old Louisville de Louisville, Kentucky, y acabó haciéndose cargo del restaurante. La improbable combinación (un coreano-estadounidense nacido en Brooklyn que dirige un restaurante de alta cocina en Kentucky) se convirtió en el marco completo de su cocina: platos que combinaban la tradición sureña ahumada, cocinada a fuego lento y empapada en bourbon con el chile, la fermentación y los wraps de ssam de la cocina coreana. Kimchi de sandía en escabeche, bo ssäm de panceta de cerdo ahumada, arroz frito con jamón campestre, costillas marinadas con bourbon.
610 Magnolia, con Lee como chef y propietario, se convirtió en uno de los restaurantes más comentados del sur de Estados Unidos durante las dos décadas siguientes. Luego abrió MilkWood en Louisville (cerrado en 2017), Whiskey Dry en Louisville y Succotash en Maryland y Washington, D.C. (con Knead Hospitality and Design). Ha sido finalista del premio James Beard Best Chef Southeast varias veces y su libro Smoke and Pickles (2013) ganó el premio IACP al mejor libro de cocina estadounidense.
También es un prolífico escritor y figura televisiva: sus memorias Buttermilk Graffiti (2018) ganaron el premio James Beard al mejor libro sobre comida, y ha aparecido como concursante de Top Chef y como juez en múltiples programas gastronómicos. En 2020, fundó la Iniciativa LEE (Let's Empower Employment), que ha ejecutado programas nacionales de ayuda para trabajadores de restaurantes durante y después de la pandemia y continúa financiando becas culinarias para mujeres y minorías.
Filosofía de cocina
El Sur de Estados Unidos y Corea comparten más de lo que la mayoría de la gente cree: ambas tienen cocinas basadas en la fermentación, el humo, la cocción lenta, salsas de sabores intensos y una cultura de comer platos comunitarios. Lee ha construido su cocina, sus libros y su trabajo televisivo en torno a este argumento: que la identidad coreano-estadounidense en el Sur no es una contradicción sino una cocina profundamente natural, y que la cocina estadounidense más interesante siempre ha provenido de las cocinas de inmigrantes.
Restaurantes
- 610 MagnoliaLouisville, Kentucky (Old Louisville)
Su restaurante insignia desde 2003. Menú degustación de cocina surcoreana.
- NamiLouisville, Kentucky
El restaurante coreano moderno abrió sus puertas en 2023; un retorno más explícito a las raíces coreanas.
- Whiskey DryLouisville, Kentucky
Restaurante informal de hamburguesas y bourbon dentro del complejo Fourth Street Live de Louisville.
- SuccotashWashington, D.C. and National Harbor, Maryland
Restaurante sureño en colaboración con Knead Hospitality and Design.
Premios y reconocimientos
- James Beard Award – Mejor libro sobre comida, Buttermilk Graffiti (2019)
- Mejor libro de cocina estadounidense de la IACP — Smoke and Pickles (2014)
- James Beard Best Chef Southeast — finalista varios años
- Nominación a los Emmy: The Mind of a Chef, temporada 3 (2014)
- Fundador de The LEE Initiative (2020)
Platos icónicos
Libros de cocina
- Smoke and Pickles (2013)
- Buttermilk Graffiti (2018)
- Bourbon Land (2024)
Recetas al estilo de Edward
Estas recetas de nuestra base de datos reflejan la tradición culinaria korean en la que trabaja Edward. No son reproducciones directas de las recetas con copyright de Edward, sino platos tradicionales inspirados en la misma herencia.
En palabras de Edward
“La comida coreano-estadounidense no es una fusión. Es simplemente lo que comemos.”
— Ayran Graffiti (2018)
“El Sur y Corea no son opuestos. Son primos que nunca se conocieron.”
— The Mind of a Chef (2014)
Cronograma de carrera
Se gradúa en la Universidad de Nueva York con un título en literatura inglesa.
Se forma en cocinas de Nueva York, entre ellas Bouley.
Abre Clay en el East Village de Nueva York; el restaurante cierra durante la recesión posterior al 11-S.
Se hace cargo de 610 Magnolia en Louisville, Kentucky.
Publica Smoke and Pickles.
Protagoniza la 3.ª temporada de The Mind of a Chef de PBS (nominación al Emmy); gana el premio IACP al Mejor Libro de Cocina Estadounidense por Smoke and Pickles.
Publica Buttermilk Graffiti.
Gana el premio James Beard al Mejor Libro sobre Comida por Buttermilk Graffiti.
Funda The LEE Initiative; dirige programas de ayuda a trabajadores de la restauración en todo el país durante la pandemia.
Nami'yi Louisville'de açar.
Publica Bourbon Land.
Mentores e influencias
Preguntas frecuentes sobre Edward Lee
¿Edward Lee kimdir?
Edward Lee es un chef, restaurador y escritor coreano-estadounidense afincado en Louisville, Kentucky. Es chef y propietario de 610 Magnolia y Nami, en Louisville, y ha sido una de las voces más destacadas de la escritura gastronómica estadounidense sobre la identidad coreano-estadounidense y la cocina del Sur. Ganó el James Beard Award al mejor libro sobre comida en 2019 por Buttermilk Graffiti.
¿Por qué un chef coreano-estadounidense cocina en Kentucky?
Lee se hizo cargo de 610 Magnolia, en Louisville, en 2003, tras un viaje casual al Derby de Kentucky. La combinación improbable —un coreano-estadounidense nacido en Brooklyn al frente de un restaurante de alta cocina en Kentucky— se convirtió en el marco de toda su cocina, que reúne las tradiciones del humo, la cocción lenta y el bourbon del sur de Estados Unidos con el chile, la fermentación y los ssam de Corea. Ha defendido en repetidas ocasiones que ambas cocinas tienen más en común de lo que la mayoría de los estadounidenses cree.
¿Qué es la LEE Initiative?
La LEE Initiative (Let's Empower Employment) es una organización sin ánimo de lucro que Lee fundó en 2020 con su socia Lindsey Ofcacek. Durante la pandemia de COVID-19 puso en marcha un programa nacional de ayuda a los trabajadores de restaurantes que convirtió decenas de restaurantes en centros comunitarios de comidas para trabajadores del sector sin empleo. Sigue financiando programas de mentoría y becas para chefs mujeres y de minorías.
¿Ha participado Edward Lee en Top Chef?
Sí. Lee fue concursante de Top Chef: Texas (temporada 9, 2011–2012), donde llegó a la final y quedó subcampeón. También ha aparecido como jurado y chef invitado en numerosos programas gastronómicos estadounidenses y protagonizó la temporada 3 de The Mind of a Chef de PBS en 2014, que recibió una nominación a los Emmy.
¿Edward Lee'nin yemekleri neye benzoiyor?
Su cocina se centra en platos que se leen a la vez como sureños y coreanos: kimchi de sandía encurtida, arroz frito con jamón del campo, costillas cortas marinadas en bourbon, bo ssäm de cerdo ahumado, pollo frito con glaseado de gochujang, bizcochos de manteca con mermelada de chile. Trata la comida sureña coreano-estadounidense como una cocina propia, no como una fusión.
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