Sean Brock

Sean Brock es un chef estadounidense ampliamente considerado como la figura central en el resurgimiento contemporáneo de los ingredientes tradicionales del sur y los Apalaches. Nacido en el condado de Wise, Virginia, en lo profundo de los Apalaches, una región minera de carbón, creció cultivando un huerto con su abuela en un suelo que había cultivado variedades raras de frijoles, maíz, tomate y calabaza a lo largo de generaciones de agricultura en los Apalaches. Esa infancia se convirtió en la obsesión de su vida profesional.

Brock se formó en Johnson & Wales en Charleston y ascendió a chef ejecutivo de McCrady's en Charleston cuando tenía veintitantos años, donde comenzó a colaborar con ahorradores de semillas, genetistas de la Universidad de Clemson y Anson Mills (la operación de granos tradicionales de Glenn Roberts) para revivir variedades de ingredientes sureños que efectivamente se habían extinguido de la agricultura comercial: los guisantes rojos de Sea Island, el arroz Carolina Gold, el maíz Jimmy Red, la sandía Bradford, las semillas de benne y los cerdos de Ossabaw Island. Convirtió sus menús para incluir esos ingredientes casi exclusivamente, lo que ayudó a desencadenar una ola nacional de atención a la profundidad genética de la agricultura estadounidense preindustrial.

En 2010 abrió Husk en Charleston con la simple regla de que nada en el menú podía provenir del norte de la línea Mason-Dixon. Husk obtuvo el premio James Beard al Mejor Restaurante Nuevo en 2011 y ayudó a volver a anclar la buena mesa del sur de Estados Unidos en el abastecimiento de ingredientes regionales. Luego abrió ubicaciones de Husk en Nashville (donde se mudó personalmente a mediados de la década de 2010) y en otros lugares del sur.

En 2018, Brock habló públicamente sobre su alcoholismo y una larga batalla contra una enfermedad crónica; se alejó del grupo Husk y entró en recuperación. En 2019 abrió Audrey en Nashville, un restaurante más personal que lleva el nombre de su abuela y que se centra exclusivamente en la cocina de los Apalaches. Audrey y su homólogo del menú de degustación, June, han estado entre los estrenos más aclamados por la crítica en el sur de Estados Unidos en los últimos cinco años.