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Pam Soontornyanakij
🇹🇭 Thaïlande · Thai cuisine · né en 1989
La meilleure femme chef du monde 2025 et premier chef thaïlandais à obtenir une étoile Michelin et une reconnaissance mondiale.
Biographie
Le chef Pichaya 'Pam' Soontornyanakij est né le 15 juillet 1989 à Bangkok, en Thaïlande, avec des racines familiales remontant à la province du Fujian, dans le sud de la Chine. Elle a d'abord poursuivi des études universitaires en arts de la communication à l'Université Chulalongkorn, mais sa véritable vocation résidait dans la cuisine. Elle s'est formée au Culinary Institute of America (CIA), dont elle a obtenu son diplôme en 2013, puis s'est formée au Jean-Georges, trois étoiles Michelin, à New York, sous la direction du chef exécutif Mark Lapico.
Après avoir acquis une expérience culinaire internationale, Pam est retournée à Bangkok en 2015 pour créer The Table, son premier restaurant gastronomique, que Time Out a nommé « Meilleur nouveau restaurant ». Elle a également lancé Smoked, un restaurant multi-points combinant le barbecue américain fumé du Texas avec le respect thaïlandais pour le bœuf.
En 2021, la chef Pam a ouvert Potong dans le bâtiment historique de sa famille, vieux de 120 ans, autrefois une pharmacie de phytothérapie traditionnelle chinoise. Le restaurant propose un menu dégustation de 20 plats reflétant son héritage thaï-chinois, axé sur cinq éléments culinaires : le sel, l'acide, les épices, la réaction de Maillard et la texture. Potong a obtenu une étoile Michelin et « Ouverture de l'année » du Guide Michelin, et a été classé 13e parmi les 50 meilleurs restaurants du monde en 2025, remportant le prix de la plus haute nouvelle entrée.
Philosophie de la cuisine
Le patrimoine rencontre l'innovation grâce à la maîtrise de cinq éléments. Pam estime que la véritable gastronomie naît d'une profonde compréhension des racines culturelles - dans son cas, de l'entrelacement des traditions culinaires thaïlandaises et chinoises - exprimées par une technique précise, une rigueur intellectuelle et le respect de la qualité des ingrédients. Chaque plat explore l'équilibre du sel, de l'acide, des épices, la réaction de Maillard et le contraste des textures.
Restaurants locaux
- PotongBangkok
Une étoile Michelin ; Menu dégustation de 20 plats dans un bâtiment historique vieux de 120 ans ; classé n°13 parmi les 50 meilleurs restaurants du monde en 2025.
- The TableBangkok
Restaurant gastronomique ouvert en 2015 ; nommé « Meilleur nouveau restaurant » par Time Out.
- SmokedBangkok
Restaurant convivial multi-prises mêlant barbecue texan et traditions de bœuf thaïlandaises.
Prix et reconnaissance
- La meilleure femme chef du monde 2025 (les 50 meilleurs restaurants du monde)
- Une étoile Michelin — Potong (2021)
- Ouverture de l'année — Guide Michelin 2021
- Les 50 meilleurs restaurants d'Asie #13 (2025)
- Les 50 meilleurs restaurants du monde #13 (2025)
- Prix de la plus haute nouvelle entrée 2025
Plats Iconiques
Cuisine fusion thaï-chinoisePhilosophie de cuisine à cinq élémentsSuccès étoilé Michelin dès le plus jeune âgeProgramme de bourses Femmes pour les Femmes
Livres de cuisine
- Potong: Thai-Chinese Heritage in Fine Dining (forthcoming)
Dans les mots de Pam
“La véritable innovation vient de la compréhension d’où l’on vient et du respect de ces fondements.”
— Entretiens avec la chef Pam
“Chaque élément de l'assiette a un but : le sel, l'acide, les épices, la réaction et la texture doivent fonctionner en parfaite harmonie.”
— Philosophie Potong
Chronologie de carrière
2013
Diplômés du Culinary Institute of America.
2013
S'entraîne chez Jean-Georges, trois étoiles Michelin, à New York, sous la direction de Mark Lapico.
2015
Ouvre la table à Bangkok ; nommé « Meilleur nouveau restaurant » par Time Out.
2015
Lance le restaurant Smoked.
2021
Ouvre Potong dans un bâtiment familial historique vieux de 120 ans.
2021
Potong récompensé par une étoile Michelin et « Ouverture de l'année ».
2025
Nommée meilleure femme chef du monde 2025.
2025
Potong s'est classé au 13e rang des 50 meilleurs restaurants du monde avec le prix de la plus haute nouvelle entrée.
Mentors et influenceurs
Mark Lapico (Jean-Georges, New York)International CIA training
Questions fréquentes sur Pam Soontornyanakij
Qu’est-ce que le Potong ?
Potong est le restaurant gastronomique phare de Pam, ouvert en 2021 dans le bâtiment historique de sa famille, vieux de 120 ans, à Bangkok, autrefois une pharmacie de phytothérapie traditionnelle chinoise. Il propose un menu dégustation de 20 plats reflétant l'héritage thaï-chinois et a obtenu une étoile Michelin.
Que veut dire Pam par « cinq éléments » ?
La philosophie culinaire de Pam se concentre sur cinq éléments essentiels de saveur et de texture : le sel (assaisonnement), l'acide (éclat), les épices (piquant et saveur), la réaction de Maillard (profondeur et notes savoureuses) et la texture (contraste). Chaque plat de Potong explore l'équilibre de ces cinq éléments.
Quel âge a Pam ?
Pam est née le 15 juillet 1989, ce qui lui donne 36 ans en 2025. Elle a obtenu la reconnaissance de la meilleure femme chef du monde 2025 à un âge relativement jeune dans sa carrière.
Quel est le parcours de Pam ?
Pam est née et a grandi à Bangkok avec des racines remontant à la province du Fujian, dans le sud de la Chine. Elle a étudié les arts de la communication à l'Université Chulalongkorn avant de poursuivre une formation culinaire au CIA et au Jean-Georges à New York.
Qu'est-ce que le programme de bourses Women for Women ?
Pam a lancé le programme de bourses Women for Women (WFW) en partenariat avec l'American Women's Club of Thailand, offrant aux jeunes femmes des zones rurales la possibilité de poursuivre une carrière culinaire par le biais d'études et de stages à Potong.
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