Asma Khan

Asma Khan es la fundadora y chef propietaria de Darjeeling Express en Londres, un restaurante construido en torno a la cocina casera del subcontinente indio y cuyo personal está compuesto exclusivamente por mujeres, la mayoría de ellas inmigrantes del sur de Asia de primera generación que nunca antes habían cocinado profesionalmente. Nació en Calcuta (ahora Calcuta) en una familia con linaje Rajput y Mughal por parte de su padre, y creció en un hogar donde la cocina casera elaborada y los rituales del dastarkhwan (el mantel tradicional indio) eran fundamentales para la vida familiar.

Khan se mudó a Cambridge en 1991 para reunirse con su esposo, que estaba comenzando un doctorado y se encontró incapaz de cocinar los alimentos con los que había crecido. Regresó a Calcuta al año siguiente para realizar un aprendizaje intensivo de cocina con su madre, sus tías y las mujeres de su familia extendida, y trajo a Inglaterra un repertorio sustancial de cocina casera bengalí y del norte de la India.

Dirigió un club de cena desde su apartamento en Kensington durante varios años antes de abrir Darjeeling Express encima de un pub en Carnaby Street en 2017. El restaurante se convirtió en una de las inauguraciones más comentadas de su año en Londres, en parte por la comida, que rechazó deliberadamente el modelo de casa de curry y el modelo de gran restaurante Mughlai en favor de recetas caseras cocinadas a fuego lento; en parte para la cocina, que Khan dotó enteramente de mujeres inmigrantes cocineras caseras a quienes ella ha capacitado en el trabajo.

Khan fue el primer chef británico que apareció en Chef's Table de Netflix (temporada 6, 2019), y Darjeeling Express se ha mudado y ampliado dos veces desde entonces. Ha sido una firme defensora del lugar de las mujeres inmigrantes en las cocinas profesionales y del reconocimiento de la cocina casera del sur de Asia como cocina seria.