Palak Paneer — Curry Indio de Espinacas y Paneer

Acerca de esta receta

El Palak Paneer (पालक पनीर) es la joya de la cocina vegetariana del norte de la India: un curry verde vibrante de espinacas trituradas enriquecido con nata y especias aromáticas, con cubos de paneer salteados repartidos por todo el plato. A pesar de su aspecto sofisticado, es sorprendentemente sencillo de preparar, y el resultado es nutricionalmente denso, satisfactorio y profundamente sabroso. La clave está en no cocer en exceso las espinacas (lo que las vuelve de un caqui poco apetecible) y en freír el paneer antes de incorporarlo para que mantenga su forma y adquiera una costra dorada que contraste con la salsa sedosa.

Ingredientes

Sirve 4

• 500 gespinacas frescas(o 300 g de espinacas congeladas, descongeladas y bien escurridas)
• 250 gpaneer(cortado en cubos de 2 cm)
• 2 cdaaceite neutro o ghee(dividido)
• 1 grandecebolla(picada fina)
• 4 dientesajo(picado)
• 2 cmjengibre fresco(rallado)
• 1chile verde(picado fino, sin semillas para menos picor)
• 2tomates(picados gruesos)
• 1 cdtasemillas de comino
• 1 cdtagaram masala
• 1 cdtacilantro molido
• 1/2 cdtacúrcuma molida
• 1/2 cdtachile en polvo de Cachemira o pimentón
• 3 cdanata para montar o crema de anacardos
• 1 cdtahojas secas de fenogreco (kasuri methi)
• 1 cdtasal(o al gusto)

Instrucciones

1. 1

   Escaldar las espinacas

   Lleva una olla grande de agua a ebullición. Añade las espinacas y escáldalas exactamente 2 minutos hasta que estén lacias y de un verde vibrante. Escurre de inmediato y sumerge en un bol de agua helada para detener la cocción y conservar el color verde. Escurre bien y tritura hasta obtener un puré liso. Reserva.

   El baño de hielo es esencial para mantener las espinacas verdes brillantes. Cocinarlas sin él produce una salsa apagada y caqui.

2. 2

   Freír el paneer

   Calienta 1 cucharada de aceite en una sartén grande a fuego medio-alto. Añade los cubos de paneer y fríelos 2–3 minutos por cada lado hasta que estén dorados y ligeramente crujientes. Retira y reserva. El exterior crujiente evita que el paneer se desintegre en la salsa.

3. 3

   Hacer la masala

   En la misma sartén, calienta el aceite restante a fuego medio. Añade las semillas de comino y déjalas chisporrotear 30 segundos. Añade la cebolla y fríe 8–10 minutos hasta que esté bien dorada. Añade el ajo, el jengibre y el chile, fríe 1 minuto. Añade los tomates y cocina 5 minutos hasta que estén blandos y melosos.

4. 4

   Añadir las especias

   Añade el garam masala, el cilantro molido, la cúrcuma y el chile en polvo a la masala de cebolla y tomate. Remueve y cocina 1–2 minutos hasta que esté fragante. Las especias deben freírse en el aceite, no solo calentarse.

   Cocinar las especias en aceite (lo que se llama 'florecer') libera sus compuestos de sabor liposolubles y elimina el sabor a especia cruda.

5. 5

   Añadir las espinacas y el paneer

   Vierte el puré de espinacas en la masala. Remueve bien para integrar. Cuece a fuego lento 3–4 minutos. Añade la nata y el kasuri methi (frótalo entre las palmas antes de añadirlo para liberar su aroma). Ajusta la sal. Incorpora con cuidado los cubos de paneer fritos y cuece 2 minutos más.

6. 6

   Servir

   Sirve con naan caliente, roti o arroz basmati. Un hilo de nata y una pizca de garam masala por encima dan una presentación de restaurante.

Variaciones

• •

  Saag Paneer vs. Palak Paneer: el saag usa una mezcla de verduras de hoja (hojas de mostaza, espinacas) mientras que el palak usa espinacas puras. El saag es más terroso e intenso.

• •

  Palak Chicken: sustituye el paneer por muslos de pollo en dados, cocinándolos en la masala antes de añadir las espinacas.

• •

  Palak Kofta: forma bolas de paneer y patata, fríelas y sírvelas en la salsa de espinacas.

Almacenamiento

Se conserva en la nevera hasta 3 días. Se congela bien hasta 2 meses (la textura del paneer cambia ligeramente pero sigue siendo agradable). Recalienta suavemente con un chorrito de agua, añadiendo la nata al final.

Preguntas frecuentes