Hallacas — Tamales Navideños Venezolanos

Acerca de esta receta

Las hallacas son la comida más importante de Venezuela: un plato complejo y profundamente sabroso similar a un tamal, preparado como un ritual familiar en las semanas previas a la Navidad. Una masa de maíz de color oscuro con achiote se extiende sobre hojas de plátano ablandadas, se rellena con un rico guiso de res, cerdo y pollo cocinado con pimientos, cebollas, alcaparras, aceitunas y pasas, luego se envuelve en un pulcro paquete rectangular y se hierve. La preparación lleva un día entero e involucra a toda la familia trabajando como en una cadena de montaje: abuelas, padres e hijos, cada uno con una tarea específica. El resultado es extraordinario: la hoja de plátano imparte una cualidad verde y herbal a la masa de maíz, mientras que el relleno es una armonía dulce-salada perfectamente equilibrada. Las hallacas se hacen una vez al año y definen la Navidad venezolana.

Ingredientes

Sirve 10

• 500 gmasarepa (harina de maíz precocida)
• 100 mlaceite de achiote (onoto)(aceite infusionado con semillas de achiote)
• 500 mlcaldo de pollo(tibio)
• 200 gpaletilla de cerdo(cortada en dados pequeños)
• 200 gmuslo de pollo(cortado en dados pequeños)
• 200 gcarne de res(cortada en dados pequeños)
• 1 grandecebolla(finamente picada)
• 1 grandepimiento rojo(finamente picado)
• 4 dientesajo(picado)
• 2 cucharadasalcaparras
• 50 gaceitunas verdes
• 50 gpasas
• 1 cucharaditasalsa Worcestershire
• 8 grandehojas de plátano(ablandadas sobre una llama)
• 1 cucharaditasal

Instrucciones

1. 1

   Preparar el guiso (relleno)

   Sofríe la cebolla, el pimiento y el ajo en aceite de achiote durante 5 minutos. Añade todas las carnes y dóralas. Añade la salsa Worcestershire, la sal y suficiente agua para cubrir. Cuece a fuego lento durante 30 minutos hasta que estén tiernas. Añade las alcaparras, las aceitunas y las pasas. Deja enfriar por completo.

2. 2

   Preparar la masa

   Mezcla la masarepa con el aceite de achiote, el caldo de pollo tibio y la sal hasta formar una masa lisa y maleable del color de un naranja intenso. Deja reposar 10 minutos.

   El aceite de achiote da a la masa su característico color naranja dorado: es esencial para unas hallacas auténticas.

3. 3

   Montar

   Limpia los cuadros de hoja de plátano con un paño húmedo. Frota ligeramente con aceite de achiote. Presiona una bola de masa formando un óvalo fino en el centro. Coloca el relleno con una cuchara en una mitad. Decora con una aceituna, una pasa y una tira de pimiento rojo. Dobla la hoja por encima y mete los bordes para formar un rectángulo pulcro. Ata firmemente con hilo.

4. 4

   Hervir y servir

   Hierve las hallacas en una olla grande de agua con sal durante 45 minutos. Retira, deja reposar 10 minutos, desata y desenvuelve la hoja en la mesa.

Variaciones

• •

  Cada región venezolana tiene su propio estilo de hallaca: algunas usan diferentes proporciones de relleno o añaden papas.

• •

  Las hallacas pueden congelarse después de hervirse hasta 1 mes: recaliéntalas hirviéndolas 15 minutos.

• •

  Vegetariano: sustituye la proteína por setas de cardo asadas, tofu ahumado o garbanzos cocidos; ajusta el condimento ligeramente al alza para compensar.

• •

  Más picante: añade un chile fresco finamente picado o una cucharadita de pimienta de Alepo/Urfa machacada a los aromáticos para un calor cálido y en capas en lugar de un único golpe agudo.

Almacenamiento

Refrigera hasta 5 días. Recalienta hirviendo durante 15 minutos o en el microondas.

Preguntas frecuentes