A culinária nigeriana reflete uma federação de mais de 250 grupos étnicos, com três pesos pesados da culinária marcando o ritmo. A culinária iorubá no sudoeste é famosa pelo amala com ewedu, o apimentado jollof e a profundidade do chili-cebola dos ensopados obe ata. As cozinhas Igbo no sudeste são especializadas em sopas de amido triturado - ofe onugbu (folha amarga), oha e sopa branca nsala. As tradições Hausa e Fulani no norte contribuem com suya, a carne grelhada com crosta de especiarias temperada com mistura de amendoim e pimenta yaji, além de bolos de arroz tuwo e masa.
A arquitetura da culinária é sopa e andorinha: sopas ricas, muitas vezes à base de óleo de palma, espessadas com egusi (sementes de melão), ogbono (sementes de manga selvagem) ou quiabo, comidas à mão com massas lisas de inhame triturado, eba (mandioca garri) ou fufu. Stockfish, lagostins secos e peixes defumados fornecem umami profundo; iru (alfarroba fermentada) funciona como o missô. O gorro escocês e o pimentão vermelho, misturados com tomate e cebola, formam a base de inúmeros ensopados – o mais famoso é o arroz jollof, que alimenta uma rivalidade amigável com Gana.
Cozinhar em casa é cozinhar em lote. As famílias misturam grandes quantidades de mistura de pimenta, cozinham um guisado mestre e congelam porções para acompanhar arroz, feijão, banana ou inhame durante a semana. A comida de rua e de festa é seu próprio cânone: donuts folhados, bolinhos de feijão akara, pudim de feijão cozido no vapor moi moi, banana assada boli e pequenas bandejas de costeletas em todas as celebrações de owambe. Azeite de palma, óleo de amendoim e uma mão generosa com cubos de tempero definem a base de sabores do dia a dia.
Arroz Jollof
Arroz de grão longo cozido em uma mistura de tomate, pimenta vermelha e base de scotch bonnet até ficar esfumaçado - a peça central de toda festa nigeriana.
Sopas e andorinhas
As sopas de egusi, ogbono, quiabo e folhas amargas são comidas à mão com inhame triturado, eba, amala ou fufu, em vez de colheres.
Óleo de palma e lagostim
O óleo de palma vermelho e o lagostim seco moído dão às sopas nigerianas a sua cor característica e a sua espinha dorsal profunda e saborosa.
Base de Pimenta (Obe Ata)
Uma mistura de tomate, pimentão vermelho (tatashe), gorros escoceses e cebola, frita em óleo, dá início à maioria dos ensopados e pratos de arroz.
Especiarias Suya e Yaji
Espetos de carne ao estilo do norte com crosta de mistura de amendoim moído, gengibre e pimenta, grelhados em fogo aberto e vendidos em pontos noturnos à beira da estrada.
Feijão e banana
Os feijões de mel aparecem como bolinhos de akara, pudim moi moi e purê de ewa agoyin, enquanto as bananas são fritas como dodô ou assadas como boli.