La cocina nigeriana refleja una federación de más de 250 grupos étnicos, con tres pesos pesados culinarios marcando el ritmo. La cocina yoruba en el suroeste es famosa por el amala con ewedu, el party jollof picante y la profundidad de chile y cebolla de los guisos obe ata. Las cocinas igbo del sureste se especializan en sopas con almidones machacados: ofe onugbu (hoja amarga), oha y sopa blanca nsala. Las tradiciones hausa y fulani en el norte aportan la suya, la carne de res asada con costra de especias y sazonada con una mezcla de maní y pimienta yaji, además de pasteles de arroz tuwo y masa.
La arquitectura de la cocina es de sopa y golondrina: sopas ricas, a menudo a base de aceite de palma, espesadas con egusi (semillas de melón), ogbono (semillas de mango silvestre) o okra, que se comen a mano con masas suaves de ñame machacado, eba (yuca garri) o fufu. El pescado seco, el cangrejo de río seco y el pescado ahumado aportan un profundo umami; El iru (algarrobas fermentadas) funciona de forma muy parecida al miso. El bonnet escocés y los pimientos rojos, mezclados con tomate y cebolla, forman la base de innumerables guisos, el más famoso del arroz jollof que alimenta una rivalidad amistosa con Ghana.
La cocina casera es cocción por lotes. Los hogares mezclan grandes cantidades de mezcla de pimientos, cocinan a fuego lento un guiso maestro y congelan porciones para acompañar con arroz, frijoles, plátanos o ñame durante toda la semana. La comida callejera y de fiesta tiene su propio canon: rosquillas de hojaldre, buñuelos de frijoles akara, pudín de frijoles al vapor moi moi, plátano asado boli y bandejas de chuletas pequeñas en cada celebración owambe. El aceite de palma, el aceite de maní y una mano generosa con cubitos de condimento definen la base de sabor de todos los días.
Arroz Jollof
Arroz de grano largo cocinado en una base mezclada de tomate, pimiento rojo y sombrero escocés hasta que esté ahumado: la pieza central de cada fiesta nigeriana.
Sopas y golondrinas
Las sopas de egusi, ogbono, okra y bitterleaf se comen a mano con ñame machacado, eba, amala o fufu en lugar de cucharas.
Aceite de palma y cangrejo de río
El aceite de palma rojo y el cangrejo de río seco molido dan a las sopas nigerianas su color característico y su columna vertebral profunda y sabrosa.
Base de pimiento (Obe Ata)
Una mezcla de tomates, pimientos rojos (tatashe), gorros escoceses y cebollas, fritos en aceite, sirve de base para la mayoría de los guisos y arroces.
Especias Suya y Yaji
Brochetas de carne al estilo del norte con costra de maní molido, jengibre y chile, asadas a la parrilla a fuego abierto y vendidas en lugares nocturnos al borde de la carretera.
Frijoles y Plátanos
Los frijoles con miel aparecen como buñuelos de akara, pudín de moi moi y puré de ewa agoyin, mientras que los plátanos se fríen como dodo o se asan como boli.