La cocina brasileña fusiona tres raíces: los pueblos indígenas aportaban mandioca en todas sus formas (harina de farinha, tapioca, caldo de tucupi) junto con frutas nativas como açaí y cupuaçu; Los colonizadores portugueses trajeron guisos, bacalao salado y cultura de las plantaciones de azúcar; y los africanos esclavizados, especialmente en Bahía, crearon la cocción con aceite de palma dendê del guiso de pescado moqueca, los buñuelos de acarajé y el vatapá. La feijoada, el guiso de frijoles negros y cerdo considerado el plato nacional, desciende de los cozidos portugueses de frijoles y carne adaptados durante siglos.
Las regiones divergen ampliamente en un país continental. La cocina afrobrasileña de Bahía es la más distintiva, basada en aceite dendê, leche de coco y chiles malagueta. Los estados gaúchos del sur perfeccionaron el churrasco: cortes de carne como picanha ensartados y asados a fuego abierto, salados y nada más. Minas Gerais produce pan de queso pão de queijo, carne de cerdo cocida a fuego lento y verduras de couve; el Amazonas aporta sopa de tacacá, hojas de jambu y pescados de río como el tambaqui; el noreste seca la carne y la convierte en carne de sol servida con yuca.
La cocina casera diaria se basa en arroz y frijoles (arroz e feijão) que se sirven en el almuerzo, la comida principal, con farofa (harina de yuca tostada) esparcida por todo para darle textura. Los rituales del fin de semana importan: feijoada los sábados con rodajas de naranja y couve, reuniones de churrasco y salgados (coxinha, pastel) para las fiestas. Los postres son dulces y a base de leche condensada, desde trufas de chocolate brigadeiro hasta flan de pudim, una herencia portuguesa.
Arroz, Frijoles y Farofa
Arroz e feijão con farofa de harina de yuca tostada es la base del almuerzo diario en todas las regiones y clases de Brasil.
Churrasco
Brochetas de barbacoa al estilo sureño, cortes de carne como picanha a fuego abierto, sazonadas solo con sal gruesa y cortadas al lado de la mesa.
Yuca (Mandioca)
El alimento básico indígena de Brasil aparece como harina de farinha, crepes de tapioca, mandioca frita y el caldo fermentado amazónico tucupi.
Cocina afrobahiana
El aceite de palma dendê, la leche de coco y los chiles malagueta definen la moqueca, el acarajé y el vatapá, la cocina de raíces africanas de Bahía.
Feijoada y Guisos Lentos
El plato nacional de frijoles negros y cerdo es un ritual de fin de semana que se sirve con arroz, rodajas de naranja, hojas de couve y farofa.
Salgados y Dulces de Leche Condensada
Las comidas de fiesta como la coxinha y el pastel se combinan con brigadeiros y pudim, el postre canónico de leche condensada.