Венесуэльская кухня выросла из той же смеси криолло, что и ее соседи — местные традиции кукурузы и юки, испанское мясо и рис, африканский подорожник и методы приготовления пищи — плюс заметный слой итальянской, португальской и испанской иммиграции двадцатого века, которая ввела макароны, хрустящий хлеб и выпечку с ветчиной (качитос) в повседневную жизнь. Арепа является бесспорным национальным продуктом: толстый кукурузный пирог, приготовленный на гриле, разделенный и фаршированный, с начинками, каталогизированными по названиям, от рейна пепиада (салат из авокадо и курицы) до пелуа, пабеллона и домино.
Национальное блюдо, pabellón criollo, состоит из тертой говядины (carne mechada) с помидорами и перцем, черной фасоли, белого риса и жареного сладкого подорожника (tajadas), иногда увенчанного жареным яйцом «a caballo». Декабрь принадлежит халлакам: кукурузному тесту, окрашенному аннато, наполненному тушеной говядиной, свининой, оливками, изюмом и каперсами, завернутому в банановые листья и отварному, собираемому целыми семьями для ежегодного ритуала. Качапас, сладкие блины из свежей кукурузы, сложенные вокруг кесо де мано, являются королевскими блюдами на придорожных прилавках.
Приправа мягкая и пикантная: софрито состоит из аджи дульсе, сладкого нежаркого перца чили, необходимого для венесуэльской фасоли и тушеных блюд, а также чеснока, лука, тмина и вустерширского соуса, любимого блюда из кладовой. Сыр имеет огромное значение: свежий соленый кесо ланеро, мягкий кесо де мано, тертый кесо дуро превыше всего. Гуасакака, соус из авокадо, кинзы и уксуса, сопровождает мясо, приготовленное на гриле, а культура паррилья в Льяносе сосредоточена на говядине, приготовленной на медленном огне с юкой и энсалада раллада.
Арепы и их начинки
Толстые кукурузные лепешки масарепа, расколотые и начиненные — рина пепиада, карне мечада, ветчина и сыр — едят в любой час из аперерас.
Пабеллон Криолло
Национальное блюдо: тертая говядина в томатном софрито, черная фасоль (каратас), белый рис и жареные сладкие бананы на одной тарелке.
Халлакас
Пакетики из кукурузного теста, завернутые в банановые листья, с начинкой из говядины, свинины, оливок, изюма и тушеных каперсов — центральное блюдо венесуэльского Рождества.
Аджи Дульсе
Сладкий, насыщенный ароматом перец чили без остроты, который характеризует венесуэльское софрито и отличает его черные бобы от блюд соседних кухонь.
Качапас и свежая кукуруза
Сладкие блины, приготовленные из свежих кукурузных зерен, приготовленные на гриле и сложенные поверх мягкого соленого кесо де мано.
Гуасакака и сырная культура
Соус из авокадо, трав и уксуса к мясу на гриле, а также глубокая корочка свежих сыров — ланеро, де мано, гуайанес.