La cucina brasiliana fonde tre radici: le popolazioni indigene hanno contribuito con la manioca (manioca) in tutte le sue forme - farina di farinha, tapioca, brodo di tucupi - insieme a frutti autoctoni come açaí e cupuaçu; I colonizzatori portoghesi portarono stufati, baccalà e la cultura delle piantagioni di zucchero; e gli africani ridotti in schiavitù, soprattutto a Bahia, crearono la cucina dendê con olio di palma dello stufato di pesce moqueca, frittelle di piselli dall'occhio nero acarajé e vatapá. La feijoada, lo stufato di fagioli neri e maiale considerato il piatto nazionale, discende dai cozidos portoghesi di carne e fagioli adattati nel corso dei secoli.
Le regioni divergono ampiamente in un paese continentale. La cucina afro-brasiliana di Bahia è la più caratteristica, basata su olio di dendê, latte di cocco e peperoncini malagueta. Gli stati del gaúcho meridionale hanno perfezionato il churrasco: tagli di manzo come la picanha infilzati e arrostiti sulla fiamma libera, salati e nient'altro. Minas Gerais produce pane al formaggio pão de queijo, carne di maiale a cottura lenta e verdure couve; l'Amazzonia contribuisce con la zuppa tacacá, le foglie di jambu e i pesci di fiume come il tambaqui; il nord-est essicca la carne di manzo trasformandola in carne de sol servita con manioca.
La cucina casalinga quotidiana è ancorata a riso e fagioli - arroz e feijão - serviti a pranzo, il pasto principale, con farofa (farina di manioca tostata) sparsa su tutto per consistenza. I rituali del fine settimana contano: la feijoada del sabato con fette d'arancia e couve, riunioni di churrasco e salgados (coxinha, pastello) per le feste. I dessert sono dolci e a base di latte condensato, dai tartufi al cioccolato brigadeiro al flan di pudim, un'eredità portoghese.
Riso, fagioli e farofa
Arroz e feijão con farina di manioca tostata farofa è la base del pranzo quotidiano in tutte le regioni e classi brasiliane.
Churrasco
Spiedini di manzo al barbecue in stile meridionale come la picanha su fiamma viva, conditi solo con sale grosso e intagliati sul tavolo.
Manioca (Mandioca)
Gli alimenti base indigeni del Brasile sono la farina di farinha, le crêpe di tapioca, la mandioca fritta e il tucupi in brodo fermentato amazzonico.
Cucina afro-bahiana
L'olio di palma Dendê, il latte di cocco e i peperoncini malagueta definiscono moqueca, acarajé e vatapá, la cucina di Bahia di origine africana.
Feijoada e stufati lenti
Il piatto nazionale di fagioli neri e maiale è un rituale del fine settimana servito con riso, fette d'arancia, verdure couve e farofa.
Salgados e dolci al latte condensato
Cibi da festa come la coxinha e il pastello si abbinano a brigadeiros e pudim, il canone dei dessert al latte condensato.