La cuisine australienne allie la culture alimentaire continue la plus ancienne au monde à l'une de ses cuisines nationales les plus récentes. Les peuples autochtones récoltent et gèrent des ingrédients indigènes depuis plus de 60 000 ans : kangourou, émeu, larves de sorcière et aliments de brousse comme les graines d'acacia, le myrte citronné, le citron vert et la prune de Kakadu, la source naturelle de vitamine C la plus riche au monde. La colonisation britannique a imposé un régime à base de viande et de blé (rôtis, tartes, pain moelleux), et la tourte à la viande, la Vegemite, les lamingtons, les biscuits ANZAC et la pavlova – contestés avec la Nouvelle-Zélande – sont devenues le canon des colons.
La migration d’après-guerre a réécrit le menu. Les arrivées grecques et italiennes ont construit la culture du café et de l’espresso et ont normalisé l’huile d’olive, les fruits de mer et les produits frais ; la fin de la politique de l'Australie blanche après les années 1970 a amené des communautés vietnamiennes, thaïlandaises, chinoises, libanaises et indiennes dont la nourriture est désormais consommée quotidiennement. La cuisine australienne moderne (« Mod Oz »), apparue dans les années 1990 à Sydney et à Melbourne, fusionne les saveurs asiatiques avec la technique européenne et les fruits de mer locaux – barramundi, huîtres de Sydney, punaises de Moreton Bay – et incorpore de plus en plus d'ingrédients locaux.
La cuisine maison est centrée sur le barbecue : le « barbie » de jardin composé de saucisses (chics), de côtelettes d'agneau et de crevettes est le repas social standard, et les grésillements de saucisses sont une institution civique. La culture du brunch est sans doute l'exportation culinaire la plus importante de l'Australie – plats blancs, avocat écrasé sur le levain – tandis que l'agneau rôti du dimanche persiste de ses racines britanniques. Les normes en matière de café sont élevées ; la chaîne d'espresso lutte contre les cafés indépendants.
Ingrédients indigènes et de brousse
Les graines d'acacia, le myrte citronné, le citron vert, la prune de Kakadu et le kangourou relient les cuisines modernes à 60 000 ans de connaissances culinaires aborigènes.
Le barbecue (Barbie)
Les grillades de chicots, de côtelettes d'agneau et de crevettes dans la cour sont le repas social par défaut et un élément incontournable de la vie civique via les saucisses grésillantes.
Agneau et rôti du dimanche
L'économie pastorale australienne a fait de l'agneau rôti au romarin un plat national hérité de la cuisine des colons britanniques.
Fruits de mer
Le barramundi, les huîtres de Sydney, les insectes de Moreton Bay et les crevettes sont les piliers des menus des restaurants côtiers et Mod Oz.
Culture des cafés et des brunchs
Les blancs plats, les toasts à l'avocat écrasés et les standards sérieux en matière d'espresso sont nés des traditions des cafés des migrants grecs et italiens.
Le canon cuit au four
Les pâtés à la viande, les lamingtons, les biscuits ANZAC, la pavlova et le Damper forment le répertoire emblématique de la pâtisserie de l'ère des colons.