La cuisine colombienne s'inspire de la géographie très variée du pays : les hauts plateaux andins, deux côtes, de vastes plaines (Llanos) et la forêt amazonienne cuisinent chacun différemment. Les Andes autour de Bogotá produisent l'ajiaco, une soupe au poulet composée de trois variétés de pommes de terre épaissie avec des guascas aux herbes, agrémentée de câpres et de crème. Antioquia a construit la bandeja paisa, un plateau de haricots, riz, chicharrón, bœuf haché, chorizo, œuf au plat, plantain, avocat et arepa. La côte caraïbe cuisine avec la noix de coco : arroz con coco, poisson frit et ragoûts d'influence africaine autour de Cartagena.
Le maïs est l’épine dorsale historique. Les arepas - galettes de maïs grillées - varient selon les régions, de l'arepa paisa fine et cloquée à l'arepa de choclo farcie au fromage et à l'arepa de huevo farcie aux œufs et frite de la côte. Les tamales enveloppés dans des feuilles de bananier diffèrent d'une province à l'autre ; la mazamorra et la chicha transforment le maïs en boissons. Les soupes ont un poids culturel profond : le sancocho, un ragoût de poule, de bœuf ou de poisson avec du yuca, du plantain et des épis de maïs, est le plat des dimanches en famille et des rassemblements au bord de la rivière dans tout le pays.
Contrairement à la cuisine mexicaine ou péruvienne, la cuisine colombienne garde le piment à part : l'ají, une salsa fraîche de coriandre, d'oignons verts, de tomate et d'un peu de piment, est le condiment de table qui permet à chaque mangeur de régler sa propre chaleur. La cuisine familiale est généreuse et féculente : du riz et des haricots tous les jours à l'intérieur, des plantains frits partout, du chocolat chaud servi avec du fromage déposé dans la tasse à Bogotá et des jus de fruits frais - lulo, guanábana, maracuyá - à presque tous les repas.
Arepas
Des galettes de maïs grillées sont consommées quotidiennement dans tout le pays, depuis les versions paisa nature jusqu'aux arepas de huevo côtières frites avec un œuf à l'intérieur.
Sancocho
Un ragoût copieux de poulet, de bœuf ou de poisson avec du yuca, du plantain vert, des pommes de terre et du maïs — le plat universel des réunions de famille colombiennes.
Bandeja Paisa
Assiette de montagne d'Antioquia : haricots rouges, riz, chicharrón, carne molida, chorizo, œuf au plat, plantain sucré, avocat et arepa.
Ajíaco Santafereño
La soupe au poulet et aux trois pommes de terre emblématique de Bogotá, parfumée aux herbes de guascas et servie avec des câpres, de la crème et de l'avocat.
Aji sur le côté
Une salsa fraîche à la coriandre, aux oignons verts et au chili a servi de condiment, reflétant la préférence de la Colombie pour la chaleur facultative plutôt que intégrée.
Cuisine côtière à la noix de coco
La Colombie caribéenne fait mijoter du riz dans du lait de coco caramélisé (arroz con coco) et l'associe à du poisson entier frit et des patacones.